Мир в огне

Заодно, поскольку ключ был настроен на владельца, он ещё издалека предупредил хозяев, кто приехал, так что старый друг встречал уже на крыльце дома.

– Здорово, Дугал, – мужчины обнялись. – Тебя не узнать. Настоящий ветеран. Заматерел, смотрю.

– Да какой там ветеран, так, были дела, но всё по мелочи. Нашу сотню генерал бережёт. Я больше как посыльный и представитель ставки генерала мотаюсь да на эти дела вместе с легатами издали гляжу, чем сам мечом машу. А ты, смотрю, не изменился. Всё такой же вылитый студент.

Думал, как приеду – ты у нас такой уже важный, судья или какой начальник у городской стражи.

– Да нет, я тут более важным делом назначен заниматься, – Харелт надул щёки и изобразил бакенбарды как у одного известного и самого шумного члена Канцлерского совета. – А если серьёзно, отец решил, что это не для меня. Займу его место в совете через несколько лет, а до этого, считай, только делами семьи занимаюсь.

– Правда? – недоверчиво посмотрел Дугал. – Я слышал, ты недавно…

Разговор пошёл в опасном направлении, так что Харелт довольно резко сказал:

– Дугал, извини, но давай не будем, а? Во-первых то, что ты слышал – это была случайность и глупость.

Да, я пока в университете учился, и правда этим увлекался, даже думал, может, в страже карьеру делать. Но отец решил, что это не для меня и настоял… В общем, я это дело бросил, и ни разу с тех пор всякими судейскими делами не занимался. Считай, когда меня тогда к Доннахе приставили – тогда и бросил. Отец считает, что я должен делать карьеру при дворе, а работа в страже ей только повредит. Ладно, я же по другому поводу.

– Ох, извини Харелт, отвык я на границе. Чего я тебя на пороге держу? Пошли в дом.

– Стоп. У тебя какие планы на сегодня?

– Никаких, – поморщился Дугал. – Изобретать поводы бездельничать, а не мотаться по всяким светским визитам. Уже сделал глупость сразу как приехал. Такую охоту на меня открыли…

Харелт, вспомнив Торфинс, ухмыльнулся. Ну да, перспективный офицер, причём из очень родовитой семьи и наследник лорда.

Главное – молодой и не женатый.

– Понимаю лучше, чем хотелось бы, сам так недавно чуть не влип. Тоже уже рассказали? – Дугал кивнул. – У меня встречное предложение. Ты слышал, что и Булли тут? Попытаемся оторвать уважаемого легата от повседневных дел в полку, чтобы посидеть в каком-нибудь кабачке и повспоминать о старых временах. Если не против, бегом собирайся и жду, даже заходить не буду. Только скажи мне вина горячего принести.

– Я мигом.