Охотник на монстров

– Боюсь, вы приехали слишком поздно.

– С шаманом что-то случилось? Он… – заговорил следопыт, но запнулся, не желая произносить следующее слово.

– Случилось время. Мой отец стар. Ему осталось совсем немного, – грустно ответила бурятка. – Но я уверена, он бы хотел увидеть вас напоследок.

Дочь шамана указала головой в сторону одной из юрт, приглашая гостя пройти с ней. Димитр кивнул, внезапно почувствовав какую-то неловкость, и двинулся вперёд.

Внутри юрты ощущалась прохлада, хотя на улице было тепло. В центре на массивной сделанной вручную кровати лежал шаман.

Рядом с ним сидел молодой парень, держа старца за руку. Как только визитёры переступили порог, женщина что-то сказала, и тот быстро направился к выходу.

– Не нужно. – Охотник попытался остановить его, подняв руку.

Однако парень мотнул головой, несколько раз моргнул, очевидно, сдерживая слёзы, и вышел на улицу.

– Проходите, – тихо сказала дочь шамана и покинула юрту.

Проводив её учтивым поклоном головы, Димитр подошёл к кровати и присел на самый край.

Глаза старца были прикрыты, его лицо осунулось, а кожа побледнела. На сей раз он был облачен в свободное светлое одеяние с небольшим узором. Словно почувствовав чужое присутствие, шаман открыл глаза и посмотрел на гостя.

– Хамгаалагша, – воодушевлённо сказал он, попытавшись привстать. – Ты помог людям?

– Да, я всех спас. Спасибо вам за помощь, великий шаман, – добродушно отозвался следопыт.

– «Великий шаман». Всё ещё проявляешь уважение, мне нравится, – усмехнулся старец и закашлялся.

– Я пришёл, чтобы вернуть вам кинжал. Древнее оружие Большого моря.

Димитр осторожно извлёк из сумки ледяной клинок и передал шаману.

– Ох, друг мой, я же даже не брал с тебя слово, – вновь усмехнулся тот, принимая артефакт.

Последующие несколько минут в юрте стояла тишина. Старец задумчиво смотрел на острие клинка, Димитр молча сидел рядом. Чародею слышались тихие мелодии, но он не мог разобрать ни одну из них.

– Он твой, – внезапно нарушил молчание шаман. – Я, мой отец, отец моего отца и весь наш род были хранителями Хуушанай зэбсэг байгал-далай.

Мы создавали их и оберегали. Но это оружие, великое и могучее оружие. Оно не должно томиться в наших сундуках. Так оно не сможет помочь людям. В твоих руках клинок сможет принести великую пользу, – сказал старец и протянул кинжал обратно.

– Это величайшая честь для меня, – с благоговением произнёс охотник, бережно принимая клинок. – Я буду беречь его и сделаю всё, чтобы он смог принести пользу людям.