Друзья

Первый такой дом показался графу слишком богатым, и они вошли во второй. Дверь с улицы вела в большую комнату. Увидев клиентов, пожилой маг не торопясь встал и радушным жестом пригласил садиться. В следующий миг в нос хозяину ударил запах четырёх немытых тел.

– Я слушаю вас, господа, – поморщившись, сказал он. – Что от меня нужно?

– Они выразили желание мне служить, – ответил Ольгер, показав рукой на спутников. – Это произошло при обстоятельствах, которые вызвали у меня сомнение...

– Хотите, чтобы я закрепил их верность, – понимающе кивнул маг.

– Сделано! Теперь они скорее дадут разрезать себя на куски, чем причинят вам хоть какой-нибудь вред! С вас три золотых.

Выйдя от мага, направились за оружием, но первой увидели не оружейную лавку, а городскую баню.

– Всем мыться! – скомандовал граф. – В таком виде нас не пустят ни в один порядочный трактир.

В банях был цирюльник, поэтому по настоянию Ольгера не только помылись, но и подровняли отросшие волосы. Когда уходили, посмотрели на себя в большое бронзовое зеркало.

Собственный вид так поразил вчерашних разбойников, что они на время даже забыли о голоде.

Оружие Ольгер купил в первой же встреченной лавке. Каждый получил меч с кинжалом и боевой лук со стрелами. Из доспехов взяли только нагрудники и шлемы.

– Неси сумку с золотом, – сказал граф и отдал Патрику одну из двух сумок с монетами.

Маг не врал, а если есть надёжные слуги, зачем надрываться самому? Впрочем, вторую сумку он нёс сам. Вскоре увидели трактир, в котором хорошо пообедали и сняли две комнаты.

– Идите отдыхать, – приказал Ольгер. – К вечеру сходим на рынок за лошадьми, а утром уедем. Если не нарвёмся на толпу разбойников, через три дня будем в столице.

* * *

– К вам посетитель, ваша мудрость! – обратился слуга к Верту Фаддею. – Это сильный маг, поэтому я счёл нужным предупредить вашу охрану. Назвался Уладом и сказал, что у него для вас важное поручение.

– Вы всё сделали правильно, Влад, – одобрил главный маг. – Пусть он войдёт.

Слуга поспешно вышел и пропустил в кабинет невысокого мужчину лет сорока, в запылённой дорожной одежде.

Тот приблизился на положенные десять шагов и застыл.

– И долго ты думаешь так стоять? – язвительно осведомился Верт. – Отвечай, от кого и с чем послан.

– Жду разрешения говорить, – после низкого поклона ответил Улад. – Марк Тибор приказал отвезти вам это письмо.

– Положи на край стола, – приказал главный маг. – И без глупостей! На словах ничего не велели передать?

– Нет.