Друзья

С ними общался дружинник, который ездил в город за каретой и не участвовал в сражении, но его убили лебарийцы. Если оставили для меня сто золотых, значит, имели возможность нанять охрану. Я думаю, что ваша дочь сейчас в Орте.

* * *

– Как ты попал в разбойники? – спросил Ольгер Патрика.

Они думали пообедать в Моршаге, но были завёрнуты городской стражей. Оказывается, их глава запретил пускать беженцев из Доршага. Матерясь, развернули коней и уже пять свечей объезжали негостеприимный город. Было голодно и скучно, поэтому граф решил скрасить дорогу беседой.

Сильный и весёлый дружинник нравился ему больше двух других.

– В разбойники редко идут своей охотой, – отозвался тот, – больше от безысходности. У Фара сгорел дом с молодой женой и ребёнком, а Бардос поцапался с управляющим барона. Не знаю, кто из них был прав, но не крестьянину судиться с благородным. Если бы он не сбежал, могла пострадать вся родня.

– А что сгорело у тебя?

– У меня нет тяги к земле, – признался Патрик. – Делал всё, что говорил батя, но через силу.

Наконец плюнул и отправился к барону. Думал наняться в дружину, да не повезло. Ему не требовались дружинники, тем более такие неумехи, как я, да и настроение было хуже, чем у вас сейчас. Наверное, я вернулся бы домой и до сих пор тянул крестьянскую лямку, если бы не дочь барона.

– Засмотрелся на девушку и получил по шее? – предположил Ольгер.

– Это она на меня засмотрелась, да ещё облизнулась! – возмутился парень. – Что я совсем без головы? Барон озверел, поэтому мне досталась хорошая порка! Подзатыльник я стерпел бы.

Я и порку стерпел бы, но барон что-то сказал управляющему и показал на меня. Не стал я проверять, оставят меня в покое или сживут со света. И главное – ни за что! Сказал своим, что ухожу, и ушёл!

Вскоре встретился трактир, в котором пообедали. Они не покупали продукты, когда завтракали в таком же заведении, потому что граф рассчитывал запастись ими в Моршаге. Когда он обратился с этим к трактирщику, тот сказал:

– Конечно, вам соберут еду, которая не испортится за два дня, но я советую остановиться у меня на ночлег.

Ещё светло и можно ехать, но вы не успеете до темноты добраться до другого трактира. Уже похолодало и вот-вот пойдут дожди – стоит ли ночевать под открытым небом?

Ольгер признал его правоту и согласился. Других постояльцев не было, поэтому с него взяли за две комнаты половину обычной платы. Уединившись в свою вместе с золотом, он запер дверь, снял сапоги и лёг на кровать.