Друзья

– Маг должен был обучить вас не только бою, но и манерам. Мужчины берут на содержание только шлюх, а не замужних женщин, да и для меня такое проживание будет бесчестьем! Я понимаю, что вы не имели в виду ничего дурного, но дворяне Орта нас ославят.

– Мне кажется, что Оля не очень заботится о своей репутации, – заметил Дарк.

– Это здесь, – возразила девушка. – Она уже не верит в возвращение мужа и пытается зацепиться за вас. Этого никто не видит, кроме её попутчиков, поэтому она ничем не рискует.

– Рискую я. Если вернётся граф.

.. И зачем она мне? Я готов помочь, но не связывать с ней свою жизнь. Если не подходит особняк, когда приедем в Орт, придумаем что-нибудь другое. Вы тоже не верите в возвращение отца?

– Верю, – улыбнулась она, – поэтому пока не вешаюсь к вам на шею. Вот когда не будет веры... Не прогоните?

– Мы уже предложили вам свою помощь.

– Мы?

– Борис мой друг, и он для меня дороже вашей Оли, – сердито сказал Дарк. – Как только приедем в Багор, сразу же купим ему благородство! Вы с ним нормально общались, а теперь почему-то воротите нос.

Это из-за графини?

– Ну да. Он мне нравится, но я не могу в её присутствии иначе общаться с простаком. Вы пока не маги, а ученики, и она это знает. Думаете, мне приятно выслушивать нотации?

– Он и сейчас не простак, а из купцов.

– Купите к своим книгам «Кодекс поведения», – со вздохом посоветовала она. – Для графа или герцога купец немногим отличается от обычного горожанина. Был бы он главой богатого купеческого дома, а не мальчишкой.

.. Вы умный и сильный юноша и маг, но незнание этикета закроет для вас высшее общество столицы. Или вы не собираетесь общаться с благородными?

– Спасибо за совет, – поблагодарил Дарк. – Я думаю, что пора кончать с разговорами. Поспите, а мы пока почитаем.

– Если я высплюсь сейчас, чем заниматься ночью? Был бы любовник...

Он посмотрел в смеющиеся глаза девушки, тоже улыбнулся и взялся за книгу.

В этот день в дороге не случилось никаких происшествий и к вечеру уже были в Багоре. Кучеру приказали везти в лучший трактир, что он и сделал.

Когда въехали в распахнутые ворота «Приюта для благородных», разбудили женщин. Кучер занялся лошадьми, а остальные с сумками в руках вошли в трактир.

– Нам нужны комнаты, – обратился Дарк к сидевшему за отдельным столом хозяину. – Одну для нас и другую для дам. У вас есть комнаты для прислуги? Тогда в них нужно поселить эту девушку и нашего кучера. Уедем послезавтра.

– У нас высокие цены, – предупредил трактирщик.