Друзья

Если получится, сразу же займусь охраной.

Для поездки он взял одну из верховых лошадей. Узнав у трактирщика, как проехать к дворцу наместника, Дарк повесил на пояс меч и два кошеля и отправился на конюшню. Получивший серебряную монету конюх в мгновение ока оседлал нужную лошадь и дал дополнительные объяснения насчёт дороги.

К удивлению юноши, дворец никем не охранялся. Он не поехал к дворцовой конюшне, а привязал повод коня к одному из деревьев парка. На ступеньках парадного подъезда сидел богато одетый слуга.

– Господин граф собирается уезжать, – грустно ответил он на вопрос, где найти наместника.

– Меня с собой не берут... Вам не нужен слуга, господин? Где искать? Наверное, вон в тех комнатах второго этажа. А можете подождать здесь, скоро ему подадут карету...

Дарк не стал ждать и правильно сделал. Найденный им наместник уже собирался покинуть дворец.

– Какой патент? – удивился он. – Его величество погиб, и я уже не наместник!

– Вам не нужно золото? – делано удивился юноша. – Напишите патент с другой датой, и он будет действительным.

Мне он нужен для друга, с которым мы едем в Лебарию. Кто будет его там проверять?

– В самом деле! – оживился граф. – Я почему-то не подумал... А вам не нужен титул? Простаку дать не могу, но благородному...

– Сколько? – спросил он.

– Триста за благородство вашего друга и пятьсот будет стоить титул безземельного барона. Есть у вас такие деньги?

– Пишите бумаги, а я буду считать золото, – решил Дарк. – Потом, если хотите, проверите.

Вскоре он вышел из дворца бароном и с патентом на имя Бориса.

Слуга сидел на прежнем месте и с надеждой посмотрел на юношу.

– Что умеешь делать? – спросил тот.

– Всё, мой лорд! Лучше меня вы никого не найдёте!

– Как тебя звать, самый лучший? – спросил Дарк. – Заодно расскажи, где у вас можно нанять охрану.

– Я Зорин, – вскочив, ответил слуга. – Боюсь, что охрану так просто не найти. Вчера господин граф ездил в гильдию наёмников и забрал всех, кто там был. У него мало своих дружинников, а дорога опасна...

После этого гильдия закрылась. Когда у нас узнали о зверствах торийцев, многие решили бежать, поэтому быстро разобрали наёмников. На городском рынке нанимаются воины попроще, которые не состоят в гильдии, но им меньше веры. Часто у таких нет доспехов, только мечи или луки.

– А ты сам умеешь сражаться? Учти, что поедешь верхом.

– Мечом умею, но плохо, – признался Зорин, – а из арбалета стрельну – дело нехитрое. Графа сопровождал верхом, он сажал в карету только дам.