Друзья

В город нас не впустят, придётся его объезжать. Не мешает вонь?

– Не, я к ней привык, – ответил солдат. – Не скажете, мой лорд, мы так и будем ехать до самой границы?

– Наверное. Вряд ли мы на этой кляче обгоним торийцев. Видел же, сколько их ушло вперёд, и все конные. Я думаю, что они закончили резню и теперь быстро займут королевство. Будем ехать до Лужара, а там бросим воз. Границу наверняка перекроют, поэтому пойдём лесом.

* * *

– Ваша мудрость, к вам приехал герцог Парк! – доложил слуга.

Для любого из слуг вельмож короля Августа вопрос был бы глупым, только не для слуги главного мага Верта Фаддея. Его господин мог отказать в приёме всем, кроме самого короля. Впрочем, Август никогда не поехал бы к своему магу, а вызвал бы его к себе.

– Пусть войдёт, – приказал маг. – И больше никого не впускать!

Встреча произошла не в рабочем кабинете, а в одной из гостиных. Маг ещё не потерял телесных сил, но не захотел идти через весь дворец.

–Приветствую, ваша мудрость! – поздоровался стремительно вошедший гость.

Киру Парку исполнилось пятьдесят лет, но благодаря крупному камню на обруче он выглядел и чувствовал себя на десять лет моложе. Высокий и широкоплечий герцог любил тёмную одежду, на нём и сейчас был костюм из чёрного бархата.

– И я приветствую вас, лорд! – отозвался Верт. – Вы прибыли по своему желанию или по воле короля?

– Меня попросил граф Марей, – ответил Парк.

– Я сегодня уже встречался с канцлером. Что случилось, если он прислал вас?

– Попросил, а не прислал, – поправил мага герцог. – Прислать меня может только король! Насколько я знаю, не случилось ничего важного, просто вы до сих пор не можете сказать королю...

– Уже могу, – с улыбкой ответил Верт. – Догадался один из моих учеников перед вашим приездом. Я как раз собирался отправить к канцлеру слугу, так что вы приехали кстати.

– Ученик? – удивился Парк. – Как такое может быть?

– Бывает, – пожал худыми плечами старик. – Я не ожидал такого от Гарха, а ученик его не знает, поэтому быстро сделал правильный вывод. Король Торы хочет создать войско мёртвых с помощью тысяч слабых магов. Не поняли? Слабый маг способен поднять пять свежих трупов и вернуть им видимость жизни. Ему придётся и дальше тратить на них силы, но не очень много.