Друзья

Будем искать?

– Зачем? – отозвался герцог. – Еды достаточно, а вот время лучше поберечь. К тому же мне хочется оказаться подальше от этих мест.

– Уходим, – решил Барк. – Мне здесь тоже не по себе.

Они вышли из храма и лицом к лицу столкнулись с немолодым, одетым в мантию мужчиной. У него не было камня или повязки на лбу, но сильная магия мгновенно парализовала всех троих.

– Вы не взяли золото и не осквернили храм, – сказал он, спокойно глядя в перекошенные страхом и злобой лица. – Не бойтесь, я не причиню зла.

Только не надо хвататься за оружие. Мне запрещено приносить жертвы, но не защищаться.

– И кто это запретил? – спросил герцог, когда снова смог двигаться. Меч он по-прежнему держал в руке.

– Мой бог, – ответил жрец. – Ольмер явился сам и сказал, что скоро на земли людей обрушатся орды чудовищ, поэтому он запрещает ритуальные убийства и отправляет нас помогать королю Августу. Все ушли, а я вынужден был задержаться. Если хотите, можем идти вместе. Не спешите отказываться: в здешних местах есть деревни, крестьяне которых враждебны к чужим.

И неважно, кто к ним придёт, служитель Ольмера или герцог Доршага.

– Вы меня знаете? – спросил Даргус. – Откуда?

– Сила нашего бога, – непонятно ответил жрец. – Не нужно, барон, подкрадываться ко мне с мечом. Я предупреждаю в последний раз, других предупреждений не будет. Не хотите идти вместе? Скажите – и я уйду.

– Пойдём вместе, – решил герцог, вкладывая меч в ножны. – Уберите оружие, Дар! Если бы нам хотели причинить вред, мы уже были бы мертвы.

Он прав: идти вместе безопасней. Заодно больше узнаем об этих чудовищах.

* * *

Рыть могилу было тяжело даже на поляне. Мешали корни, да и меч не годился для такой работы. Вытерев пот, граф продолжил копать.

Даля не убили, но когда Ольгер остановил лошадей и положил раненого на землю, он сразу понял, что ничем не сможет помочь. Наверное, с такой раной не помог бы даже сильный маг. Граф сел рядом и ждал до полудня, пока всё не кончилось, а потом вынул меч и вонзил его в землю.

Когда яма была готова, он опустил в неё тело своего спутника и забросал землёй, тщательно утоптав невысокий могильный холмик.

Похоронив солдата, поел, накормил лошадей и, расстелив плащ, лег спать. Стреноженные кони не получили воды и нехотя жевали овёс, где-то неподалёку, заставляя их нервничать, бродил медведь и перекрикивались ночные птицы, но они не мешали измученному дорогой и мыслями Ольгеру.

Проснулся он с первыми лучами солнца.