Недоучка

Он уже давно знал, как следует поступить, но не хотел признавать это, постоянно ища другой способ.

Путешествие превращалось в передвижение от трактира к трактиру, но, после того, как ему приходилось спать, где угодно, только не в мягкой постели, Маг был этому даже рад. Убедившись, что постояльцев много, а в зале не блуждают странные бледные личности, он снял комнату в заведении, оказавшемся ровно на расстоянии светового дня пути от города. Он как раз задумчиво доедал свой ужин, когда дверь распахнулась, и в зал вошла девушка в дорожной мужской одежде с мечом на поясе.

Маг мысленно выругался, опустил голову, но посетительница уже решительным шагом направлялась к нему.

– Что тебе нужно? – грубо поинтересовался Маг, когда она нависла над его столом.

– Ответы, – твердо заявила Фрейлина.

– Тебя либо послали шпионить, либо ты решила стать предательницей. И то и другое гнусно. Уходи.

Подошва сапога уперлась в лавку, на которой он сидел.

– Не угадал. Ты расскажешь мне все, так или иначе.

– Так или иначе? – Маг встретился с ней взглядом и усмехнулся.

– Это угроза или ты опять за старое?

Он поднялся на ноги, и возмущенная Фрейлина отступила на шаг.

– Я не буду больше тебя спасать. И время тратить тоже.

Маг направился в свою комнату, но Фрейлина не отставая последовала за ним. Толкнула захлопнувшуюся перед носом дверь и ворвалась следом.

– Я просто поняла, что ты прав, и хочу узнать, что происходит! – выпалила она с порога.

– Зачем, чтоб тебя убили твои же соратницы? – спокойно поинтересовался Маг, садясь в кресло и вытягивая уставшие ноги – он прошагал сегодня немало.

Фрейлина так и осталась стоять у двери.

– Она всегда была для меня примером добра и сострадания, – задумчиво произнесла она. – Чести, верности. Когда ты сказал... я стала припоминать мелочи, которым прежде не придавала значения: её особое волнение перед поездкой в южный лагерь, письма, которые она прятала, странное отношение к магам – хорошо скрываемый интерес к их силе, то, как не любила она говорить о муже, а я думала, ей просто тяжело.

Неизвестно откуда взявшая подвеска из странной пластины, что она носит на груди под платьем, и которой раньше не было. Но я даже не представляю, как ты обо всем догадался.

Маг пожал плечами.

– Я видел женщину, потерявшую мужа, но любившую его. Поверь, она вела себя совсем иначе. И отомстила бы, если б было, кому мстить. Но мысли королевы заняты совсем другим: она хочет уничтожить и воинов, и магов, а сама править крестьянами.