Недоучка

Эти глупцы решили выместить на нем свою ненависть, но они с тем же успехом могли сделать это на каком-нибудь столбе у ворот. Даже, если они изорвут его в клочья, это не изменит их судьбы, а его избавит от лишних мучений, ведь за жизнь беглого мага никто не даст ни гроша.

Мага дернули вниз, он упал на колени и увидел свои руки на большом камне. А потом что-то темное пронеслось перед самым лицом – и новая, ни с чем не сравнимая боль пронизала всё тело, надолго отбрасывая его в гудящую тьму.

Он очнулся посреди ночи в высокой траве – и снова потерял сознание.

Ближе к рассвету открыл глаза, перед которыми плясали темные пятна, кое-как поднялся и заковылял наугад, спотыкаясь и едва не падая. Яд еще не прекратил свое действие, тело слушалось плохо, будто разум находилось где-то вне его. Добравшись до края дороги, снова провалился во мрак. Палящее солнце и дикая боль привели его в чувство к полудню. Тело пылало от жара, мысли путались, глаза слезились от яркого света, но Маг понимал, что должен идти, если хочет жить, раз уж жизнь ему зачем-то оставили. Он прошел еще довольно много, прежде чем вконец обессилел и повалился в пыль.

Магу снился странный, размытый, но дивный сон. В косых лучах закатного солнца прекрасное создание спустилось к нему с небес, наклонилось так близко, что он мог рассмотреть изумрудные глаза и сияющие золотистые кудри, мягко коснувшиеся его лица. Никогда еще он не видел девушки такой неземной красоты, от нее исходило тепло и спокойствие, и Маг поверил, что именно это он ощутит на другом берегу.

– Забери меня отсюда… – хотел прошептать он, но даже не был уверен, смог ли произнести это вслух.

– Живи, – словно ветер прошелестело над ухом, и Маг почувствовал воду на своих губах. Он принялся жадно пить, поперхнулся, закашлялся и, тяжело дыша, вновь провалился в забытье.

Солнце из распахнутых окон било прямо в глаза, Маг поморщился и разлепил веки. Он лежал на кровати в небольшой комнатке, а рядом стоял… судя по крепкому телосложению, все же немолодой воин, хотя одежда его больше походила на мантию или халат начинающего мага.

– Ну давай уже, хватит отдыхать, – придирчиво рассматривая Мага, произнес он. – Мы знаем, ты живучий малый.

– Где я?

– Только не говори, что память отшибло, – недовольно поморщился незнакомец. – Ты в деревне воинов, где же еще. Я врач, тебя нашли у дороги всего израненного… кстати, кто тебя так?

– Не помню, – соврал Маг.

– А жаль, ты мог бы их найти, когда оправишься. Хотя на это уйдет время.