Недоучка

Щит смягчил столкновение, оставившее вмятину на камне, исчез, и тело сползло на пол.

Страж закричала снова, уже от боли – огромная рука схватила ее, пока та отвлеклась, сдавила так, что захрустели кости, и невозможно стало вдохнуть. Послышался слабый треск разряда, перед мутнеющим взором пронесся сгусток алого пламени, напоминающий человеческую фигуру, и рука, которой демон ее держал и прикрылся, просто отделилась от тела. В груди монстра теперь зияла огромная, опаленная по краям дыра, и глаз заметил лишь несколько раз блеснувший клинок перед тем, как массивная туша, все с таким же недоумением на лице, рассыпалась на десяток кусков, с гадким чавканьем упавших на пол.

Выбравшись из разжавшихся мертвых пальцев, Страж с изумлением и тревогой посмотрела на спрыгнувшего на плиты Мага. Тот зло сплюнул кровь, процедил сквозь зубы какое-то ругательство и, прижимая руку к ране на груди, прихрамывая зашагал к трону. Страж поспешила следом. Не успели они пройти пары метров, как из боковой двери выскочили сброшенные вниз демоны, а из-за высеченного из камня престола вышел мужчина с кинжалом в руках.

Он плавно приставил оружие к горлу мальчика, отрицательно качнув головой кинувшейся было вперед матери. Маг мрачно оглянулся на застывших монстров, ожидавших своей очереди, и повернулся к незнакомцу. Это лицо он отлично знал, хотя никогда в своей жизни еще не видел.

– Я смотрю, ты времени зря не теряла и нашла себе нового защитника, – произнес убийца, кивнув на угрюмо молчавшего Мага, едва заметно окруженного алым ореолом.

– Что-то ненадолго его хватило.

– Что ты делаешь, убери кинжал! – воскликнула Страж. – Это клан тебе приказал?

– Нет, я дал слово твоему мужу, что позабочусь о вас. – Он прижал лезвие к тонкой коже, но мальчик лишь немного приподнял подбородок, продолжая бездумно смотреть в пространство перед собой. – Что ж, я хотел убить сначала тебя, потом мальчишку, но придется поступить наоборот.

– Никого ты больше не убьешь, бескрылый! – неожиданно прорычал Маг, вытянув вперед руку, и мужчина вздрогнул, переведя взгляд на него.

– Не может быть, ты же... – Он захрипел, выронив оружие, и судорожно впился скрюченными пальцами в рубаху на груди. Кровь в его жилах превратилась в пламя, сжигая изнутри, и гаснущий взгляд различил в объятом ярким свечением силуэте черты демона, что вернулся, чтобы забрать его с собой.

Хрип затих. Огонь вокруг Мага окончательно угас, и Страж, отвернувшаяся от жуткого зрелища, поспешила к сыну.