Недоучка

За его границей, в быстро наступающей тьме светились алым тысячи глаз, раздавался вой и постоянный шелест и перешептывание, сводящие с ума. За весь день Маг не нашел ни одного перехода обратно, не увидел края этой пустыни или гор вдалеке. Казалось, он попал в земли демонов, где, куда не пойдешь – возвращаешься в то же место; и они разорвут его, стоит закрыть глаза или потерять бдительность.

Маг открыл книгу, решив, что пришло время ее изучить, но не понял ни слова, а от мрачных иллюстраций его передернуло, он даже передумал проводить опыт с прикладыванием ладони к обложке.

Маг прилег, положив рядом меч, но заснуть так и не смог – едва он начинал впадать в дрему, как над самым ухом слышался особенно громкий шелест лап, и начинало казаться, что одна из тошнотворных многоножек смогла подкрасться вплотную, чтобы откусить ему голову. К утру он уже стал различать в шепоте отдельные слова и время от времени нервно улыбаться.

– А покажите-ка мне направление к ближайшему лесу, – ухмыльнувшись, произнес Маг, поднимаясь на ноги и отряхиваясь от песка.

Существа продолжили все так же таращиться на него, клацая зубами.

Он, не особо ожидая ответа, снял щит и зашагал в прежнюю сторону, подставив лицо еще немного прохладному ветру и стараясь не думать о воде.

– Может, поесть чего принесете? Хотя я представляю, что вы можете притащить…

Монстры оказались благодарными слушателями, и Маг совсем разболтался. Он вроде и понимал, как это глупо… но почему бы впервые в жизни не излить душу, раз все равно никто не слышит?

– … Уверен, они поймут и одобрят мое решение.

Хотя мальчишке-то всего восемнадцать, а Эльфийка порой ведет себя как ребенок, они выросли воинами. А, значит, знают, как важно быть сильным, а не надеяться каждый раз на других, – закончил Маг и обратился к ближайшему монстру:

– Тут деревня есть поблизости?

В ответ громадный черный волк широко разинул пасть, зевнул и клацнул зубами.

– Понятно. Рассказчик из меня не особо хороший.

Но если вы единственные обитатели этого мира – придется привыкать.

Монстр внезапно остановился и повернул морду вправо.

– Погоди, ты хочешь сказать, что в той стороне есть кто-то еще?

Он кивнул.

Маг встрепенулся и совсем осмелел.

– Довези меня туда.

Волк лег на песок, положив голову на лапы, и Маг осторожно и медленно подошел к нему, прикоснулся к длинной и жесткой шерсти. Зверь тихо зарычал, но не двинулся с места и даже голову не поднял.