Недоучка

– Нет, перестань!

Она забормотала заклинания, но они не работали, вся сила перетекала в чужую ладонь и не хотела подчиняться, а двинуться все так же мешал кинжал у горла, о котором Маг давно забыл. Изловчившись, Эльфийка все же смогла отпихнуть его ногой. Маг отшатнулся назад, отпуская ее руку и удивленно глядя на свою ладонь, где до сих пор плясал зеленый огонек. Внезапно вся его фигура вспыхнула зеленым ореолом, который мгновенно погас.

– Да что ты такое?! – зло воскликнула Эльфийка, уже поднявшая на него лук и нацелившая стрелу.

Маг немного пришел в себя, но выглядел все таким же растерянным.

– Просто человек, – пробормотал он. – Я был слабейшим из магов, воин из меня тоже не вышел, поэтому в итоге мне пришлось бежать. Я понятия не имею, что произошло сейчас, правда.

Он заметил, что Эльфийка чуть покачнулась.

– Таких, как ты, надо… – зло начала она, но внезапно осеклась и упала на землю.

Маг подошел к ней, лежавшей без сознания, подальше отпихнул носком сапога выпавший из руки лук.

– Надо что? – произнес он с горечью. – Убивать? Так чего ж ты тянула.

Маг поднял свой меч, вернул в ножны и медленно побрел в прежнем направлении, пытаясь залечить раненое запястье.

Выйти из леса Маг смог лишь к полудню: он много времени потратил, обходя небольшое болотце, чуть не заблудился и был просто счастлив, когда среди пышной зелени впереди увидел просвет и идущую вдоль леса дорогу. Эльфийка не появлялась, то ли решив оставить "неизвестное существо" в покое, то ли надеясь, что он сам отыщет свою смерть.

В любом случае, это было к лучшему.

В последний раз перебравшись через корягу, Маг услышал чьи-то голоса на дороге и остановился в нерешительности. Наверное, стоило обойти незнакомцев, пока что ни одна встреча вне стен замка или деревни не закончилась для него удачно. Маг развернулся, чтобы вновь углубиться в лес, и тут же, получив мощный удар в лицо, потерял сознание.

Он пришел в себя и еще не открывая глаз понял, что лежит на спине, ноги и руки накрепко связаны, причем теперь замотали и кисти.

Судя по всему, в сознание его привел женский крик, сейчас перешедший в неразборчивое мычание, довольно знакомый голос… Осознав, кому он мог принадлежать, Маг встрепенулся и открыл глаза.

– Лежи-лежи, – произнес стоявший над ним воин и помахал кончиком меча у самого носа, – без тебя справятся.

Маг повернул голову: он валялся на краю поля, а из леса четверо мужчин тащили к дороге замотанную веревкой и боласом Эльфийку.