Недоучка

Маг укрылся за полосой пышного темно-зеленого кустарника и несколько минут наблюдал за боем: на хорошо утоптанной площадке, на которой даже от кочек уже не осталось следа, среди дыма и летевших во все стороны ошметков земли сражались два небольших отряда. Никто сломя голову не рвался в атаку, маги посылали дальнобойные заклинания, благополучно разбивавшиеся о щиты, воины пытались окружить и достать тех, кто решил подойти ближе, чтобы нанести удар посерьезней. Если бы они побросали оружие и пошли в рукопашную, было бы и то интереснее, но противники явно не желали драться.

Маг приложил ладонь к земле, и почва под ногами врагов задрожала, разверзлась, открывая нижние пласты торфа и заставляя людей испуганно отшатнуться в стороны. К небу тут же ринулась жесткая лоза, образуя некое подобие частокола из тонких острых прутьев, захвативших с собой из-под земли все, что много лет прятало болото: хорошо сохранившиеся останки зверей, людей и даже целую лошадь. Для пущего эффекта Маг сделал вид, что погибшие восстали: в пустых глазницах вспыхнули зеленые огоньки и конечности слабо, но заметно шевельнулись.

Воины предусмотрительно отошли подальше, опустились на одно колено и стали молиться, но на магов увиденное не произвело такого сильного впечатления.

Они попробовали сжечь мешающую им стену, но влажное дерево горело плохо, лишь дымило так, что глаза слезились. Тогда один из магов решил ее перелететь: он взмыл в воздух, приблизился, и тут застрявшая на самом верху лошадь резко взбрыкнула, едва не задев его копытами.

Смельчак отпрянул, оглянулся на прятавших улыбки товарищей и, зло насупившись, послал разряд синеватой энергии прямо в бездыханный труп. Порядком прогнившая плоть не выдержала такой атаки и с громким хлопком взорвалась, окатив невезучего мага ушатом вонючей болотной жижи вперемешку с ошметками внутренностей. Тут уже заржали все, воины даже не постеснялись прервать молитву.

Затаившийся в кустах виновник всего происходящего тоже едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.

Все получилось гораздо... Внезапно один из магов вскинул голову, будто к чему-то прислушиваясь, и, повернувшись к лесу, посмотрел прямо на Мага.

Испуг, что он ощутил, граничил с паникой. Сердце гулко ударило в ушах и оборвалось, Маг мгновенно обернулся, одной рукой ставя щит, второй, даже еще не видя цели, посылая огненный шар назад, выше и правее себя – их всегда учили именно так появляться за спиной врага, в самом неудобном для него месте.