Недоучка

Когда тот вскинул морду, Маг заметил струйки крови из ушей и носа, и моментально остановился, осознав, что перестарался. Протяжно завыв, волк засеменил обратно в лес, уводя за собой остальных сородичей, и крестьянин, не теряя времени, тут же погнал кобылу прочь от этого места.

– Как здорово это у тебя получилось! – восторженно воскликнул он позже, немного придя в себя, когда впереди показались невысокие стены города – никто не думал превращать его в неприступную крепость, и даже не замечая некоторой растерянной задумчивости собеседника.

– Ты спас и меня, и повозку, чем я могу тебе отплатить?

– Я это не ради выгоды делал, – пробормотал Маг. – Но, если можно, не дашь ли ты мне немного еды? Давно уже...

– То, что я брал в дорогу – давно уже съел, – перебил его крестьянин. – Но вот, возьми, поешь в таверне. А если найдешь подешевле, то еще и на комнату хватит.

– Спасибо, это очень щедро.

Мужичок лишь улыбнулся.

В город они въехали уже в серых сумерках, крестьянин тут же направился к своему родственнику, обещавшему приютить вместе с товаром до утра и открытия рынка, а Маг медленно побрел по улице в поисках таверны, попутно осматриваясь по сторонам.

Было видно, что город этот построен недавно, но продолжает активно разрастаться: домики, в большинстве своем одноэтажные, кое-где уже обзавелись надстройками, загоны для курей (как-никак, это были вчерашние крестьяне) переделывались в каменные сарайчики где-то ближе к крепостной стене, а на улицу выходили в основном аккуратные ремесленные магазинчики. Одежда людей, что он встретил, тоже была куда опрятнее и наряднее серых деревенских платьев. Казалось, здесь и не ведали, что где-то там, на высыхающем болоте, два непримиримых противника увязли в никому не нужной войне.

Маг толкнул тяжелую крепкую дверь и очутился в шумном зале таверны. Никто не обратил на него внимания, он прошел прямиком к стойке, за которой, скорее всего, стоял сам хозяин – пузатый мужчина средних лет с густыми блестящими усами – и поинтересовался, сколько будет стоить снять комнату вместе с ужином.

Окинув посетителя оценивающим взглядом, присущим всем продавцам и трактирщикам, тот произнес:

– Если с завтраком, то ровно две монеты. И – специально для вас – кружка пива к ужину!

Маг лишь добродушно хмыкнул, выкладывая на прилавок свои сбережения.

– Ужин я бы съел сейчас.

– Отлично, присаживайтесь вон за тот столик, сейчас всё будет. – Хозяин махнул рукой какой-то девушке, сказал ей пару слов – и она поспешила исполнить указания.