Молнии в пламени

— Тогда ты очень обрадуешься, увидев это, — ухмыльнулся Дастан, когда они вышли из пространственной воронки перед лестницей с гаргульями, и потряс перед носом Стеф маленьким тёмно-фиолетовым кристаллом, в котором демоница быстро признала магический информационный накопитель.

— Что на нём? — подозрительно спросила она.

— Методички по стихиям огня и воздуха. Взял у своих друзей, не благодари. Переделаешь немного под себя, и можно сдавать. Тут очень хорошая программа, — и он протянул ей кристалл.

— Эм, спасибо, — Стеф без энтузиазма протянула руку. Она привыкла всё делать самостоятельно, и хотя понимала, что сейчас без помощи ей не справиться, все же выдавать чужую работу за свою… Это было не то, что её гордость могла легко принять.

— Что, просто «спасибо?» — Дастан сейчас мог бы поучаствовать в конкурсе «Мистер Разочарование».

— Если тебе нужно что-то ещё, назови свою цену, смертный, — буркнула Стеф. А она почти поверила, что напарник действительно о ней подумал без корыстных побуждений.

— Какая же ты колючка!

— Я демон. И я собираюсь работать!

Они просидели в Библиотеке до ужина. Дастан вёл себя то собранно и профессионально, то вдруг начинал шутить, прожигая девушку таким взглядом, от которого всё в ней переворачивалось. Она старалась не смотреть на мужчину в открытую, но стоило только ему повернуться спиной — не могла оторвать глаз. И напарник вовсе не помогал ей избавиться от этого наваждения, а только усугублял его, будто проверяя каждый раз защиту девушки на прочность.

— На сегодня я устала. Почти всё закончено, — сказала Стеф, откладывая методичку, скопированную на бумагу с кристалла. — Я хочу есть.

— Без проблем, — кивнул Дастан.

— Как думаешь, он уже попался?

— Очень на это надеюсь…

И тут прогремел взрыв. Ну как взрыв, не такой, как на войне, а будто открыли гигантскую банку с консервами, и раздался сильный хлопок.

— Это что? — спросила Стеф.

— Корпус артефакторов! — вскричал Дастан и побежал на выход, схватив девушку за руку.

Они пришли на место одними из первых, ведь Библиотека была рядом. Корпус, высокое тёмно-жёлтое здание с покатой крышей и стрельчатыми окнами, теперь представлял собой жалкое зрелище.