Время перемен. Том 2

- Чего ж в другом каком месте не встали?

- Ты глянь вокруг. Холмы, что повыше, слишком круты, а внизу, на кочках, сырость да холод так тебя к утру проберут – будешь ходить согбенный, что твоя бабка.

- Бабка моя помёрла давно…

- Ну ты меня понял. С мёртвыми всяко проще договориться, чем с плесенью болотной.

- Понял, командир. Только как же так, целый город тут лежит, небось, а никто ни слухом ни духом.

- Битва, наверное, какая, древняя…

- Что-ж вы, действительно не знаете? – не выдержал Александр, - И двух веков не прошло, уже забыли всё?

Все наёмники разом повернулись к нему, и древний понял, что сболтнул лишнее, теперь уж не отвертеться.

Он поплотнее укутался в плащ, придвинул ближе к костру полено, на котором сидел и глотнул из фляги немного согревающего бренди Зебена:

- Здесь был город. Большой и процветающий. Миродар. Они выращивали на этих топях много чего такого, что в других местах не растёт, да ещё поливали свои пашни, что с другой стороны города, протянув отсюда каналы.

У них было всё – наука, медицина, технологии. И всё это дал им один человек, вернее, один древний.

- Вы что, раньше делились знаниями? – удивился взводный.

- Никогда мы ничем не делились, кроме денег. Тот человек пошёл наперекор своим.

- Что случилось дальше?

- Древние согнали сюда наёмное войско и истребили всех под корень, а город предали огню. И построили это урочище, как напоминание всем остальным.

- Ты видел это, - уверенно проговорил Байл.

- Видел…

- Неужто, сам командовал? – воскликнул Сибальт и сразу схлопотал подзатыльник от сидящего рядом наёмника.

Александр отрицательно помотал головой, не поднимая глаз от земли, потом ещё глотнул из фляги:

- Одно вам скажу: если какой-нибудь древний когда-нибудь предложит вам свои секреты – бегите от него, как от чумного. Они не принесут вам ничего, кроме смерти. У древних можно брать только деньги.

С меня довольно.

Он вскочил, отчего чурбан под ним упал на бок, и двинулся к палатке, чтобы зарыться в спальник и уснуть. Ещё немного, и он мог проговориться – рассказать им о том, что мятежником была его собственная дочь. Александр невольно представлял себе их вытянувшиеся лица. В мыслях всплывали вопросы, которые они могли задать, отчего было бы только хуже. Их немое молчание тоже очень живо представлялось ему.