Время перемен. Том 2

Наш Нойер, хоть и дерёт три шкуры, зато бандитов под корень извёл. Почти и нет у нас лихих сёл, иль лесов. Уже с пяток лет без охраны по дорогам ездим, да и стража мзду не берёт с нас. Площади, да все улицы, почитай, он замостил. Всё время новое что-то строит, что нам пригодно. Бедняков повывел, когда отправил их лес валить, да дороги класть. Войну стороной обходит, со всеми мир у нас. Так что грех жаловаться, да осветят Трое путь его…

- Слыхал я такие песни, - покачал головой легат, - Без утайки говорите, я не соглядатай королевский, кляузничать не побегу.

- Вокруг глянь, - развёл руками усач, - Похоже, что мы лжём? Может, в захолустье каком дальнем и сыщется недовольный, а среди столичных дураков нет. Нойер наш молодец, каких поискать. И вокруг себя людей под стать собирает. Что он многие головы рубил прошлые годы, так то поделом. Сорняки все повыдергал, а теперь время урожай собирать.

- Одно есть опасение, - не поднимая глаз от стола, сказал Леснер, - Сын его юродьивый. А самому ему годов не так чтоб мало. На кого нас оставит?

- Вот оно что. И вы ждёте родов с надеждой и страхом?

- Что ещё мы можем сделать? Ждём, как упадёт монета…

Легат древних успел побеседовать с трактирщиком и местным стражником, пока ждал портных, и все в один голос, вот незадача, признавали, что жаловаться им не на что. В Холвинде, дескать, только лодырям живётся плохо. Такое встречалось крайне редко, но, глядя вокруг, Александр склонен был им верить.

К вечеру, в новом строгом серебряно-белом костюме и на вычищенной лошади он отправился во дворец.

- Куда подевалась ваша свита, легат? – с усмешкой осведомился молодой сержант на воротах.

- Древние со свитой не ходят, только с охраной. Но моей охране не место в королевском дворце, не так ли?

- Может, документ какой?

- Имеется таковой, - древний сунул ему свиток легата, и сержант послал одного из стражников к камердинеру, чтобы тот удостоверил подлинность печати.

- Что это? – кивнул сержант на малую пневматику.

- Именная трубка древних.

Сержант кивнул и показал, где надлежит оставить лошадь, и, пока Александр искал конюха, вернулся запыхавшийся стражник:

- Сказали проводить в приёмный холл.

Александр побрёл вслед за ним в небольшой, но ухоженный дворец. Сад вокруг был убран, деревья подстрижены, и ни единого корня не торчало на гладкой земле.