Время перемен. Том 2

Скажи, я сказал.

Мальчишка просиял и хотел было убежать, но остановился и сказал:

- Начинай работать, как только сможешь. Капитан не очень – то любит нахлебников.

- Кто такие нахлебники? – Тром не помнил, чтобы в горах кто-то так говорил.

- Те, кто не работает.

- У нас в горах работали только холуи да охотники. Воин учится биться, стоит на посту, воюет, или укрепляет насыпь. Повседневная работа – позор для воина.

- На корабле воевать не с кем, и у нас позор – это безделие, а любой труд капитан старается вознаградить.

Он вообще справедливый малый, наш капитан.

Мальчишка убежал, а Тром ещё долго ворочал ленивыми мыслями, пока его снова не пробрал жар, и он не провалился в душный, тягучий сон без сновидений.

Шли дни. Боль постепенно уходила, раны рассасывались. Прогулки Трома по палубе становились всё длиннее, а взгляды команды – всё ненавистнее. «Мог бы и поработать немного», «Небось, нравится чужим трудом кормиться», «И зачем капитан его выловил», - то и дело слышалось тихое безликое ворчание. «Что вы там шепчетесь по углам, как крысы?» - в сердцах порывался спросить Тром.

Но всякий раз останавливался. Чувствовал: изобьют. Да и обещание капитана не забылось. Марк всё больше пропадал на палубе, а Тром лишний раз не показывался - сидел внизу, в полутьме, или спал. До чего же ему надоела эта полутёмная комната! Но снаружи было ещё хуже – все эти взгляды исподлобья и многозначительное молчание. Хорошо ещё, никто не грубил в открытую, иначе бы Тром не сдержался. Он стал притворяться спящим, когда команда приходила вечерами, и ненавидел себя за это. Однажды, когда Марк принёс ему скудный обед из жареной рыбы и стакана воды, Тром спросил:

- Как ты всё-таки думаешь возвращаться?

- Нам нужен порт, куда заходит много кораблей, и побольше денег. Кто-нибудь наверняка согласится отвезти нас обратно за достойную плату, так сказал капитан.

- Казна далеко…

- Забудь про казну, Тром. Здесь деньги платят всем, не только воинам. За вылов рыбы, за уборку палубы, за всякую тяжёлую работу. Даже мальчишке, Свену, платят за то, что он сидит наверху и смотрит по сторонам.

Они ничего не делают без денег. Если мы не заплатим, никто нас не повезёт. Значит, нужно раздобыть их таким способом.

- Вот как? Ты тоже хочешь, чтобы я работал?

- Угу. Одному мне не сдюжить. И лучше начинай побыстрее.

Следующим утром Тром вышел наружу раньше обычного. Остальные уже сновали по палубе туда-сюда. Сегодня он твёрдо решил начать что-то делать. Если другого пути нет, нужно идти этим.