Лучшая пятёрка

Никаких больше монстрообразных сооружений и кубизмов, передо мной была привычного размера и формы игровая капсула, всё, что отличало её от той, что стояла у меня в комнате, это материал и отсутствие рекламы и шилдиков, которыми была усеяна коммерческая модель.

— Ого! — я был по-настоящему поражён. — Мария, это ведь реальный прорыв вперёд, такую капсулу можно смело продавать!

Девушка кивнула, веля мне сесть на кушетку.

— Да, техники вчера здорово постарались, устанавливая новые капсулы для всех тестировщиков, едва успели за ночь.

— Круто! — я не обращал внимание на её привычные манипуляции, всё внимание было приковано в капсуле, действительно, военные в очередной раз меня поразили.

— Мария, а когда закончится тестирование? — вспомнил я о своих страхах, поэтому постарался расспрашивать осторожно. — Не хотелось бы внезапно потерять работу.

На этом вопросе девушка косо посмотрела на меня, замкнулась, и холодок неприятного предчувствия пробежался по спине.

— Маша?

— Я не имею права об этом говорить, лейтенант, — она снова вернулась к своему образу Снежной Королевы.

— Ладно, — мои опасения подтверждались, но я стал спокойнее относиться к потере этой работы, ведь если она выйдет в коммерческий прокат, заведу себе аккаунт — и останусь играть. Зная, как тут зарабатывать, я вполне смогу пережить без работы первое время, а там будет видно.

— Я закончила с обследованием, можешь ложиться в капсулу, — она повернулась ко мне спиной и показала рукой на привычное за эти месяцы место.

Внутри стало много удобнее, чем раньше, пожалуй, даже удобнее, чем в моей домашней капсуле, подметил я, едва лёг на желеобразное ложе, которое, запомнив особенности тела, стало твердеть, так что вскоре я почувствовал себя абсолютно комфортно.

— Загрузка.

На знакомой площади царила привычная суета, вот только глаз сразу зацепился за то, что люди спокойно уходили пешком, и такси за большинством больше не ездило! Я сразу же бросился к тому уличному лотку на колёсиках, который давно приметил, но добраться до которого у меня не получалось из-за разделяющей нас невидимой преграды.

Боясь наткнуться на неё и в этот раз, я перед самым перекрёстком слегка сбавил темп и вытянул вперёд руки, чтобы если и воткнуться в невидимую стену, то хотя бы не носом. Шаг, ещё один, ещё — и вот я спокойно вышел на другую сторону улицы и беспрепятственно добрался до лотка, за которым стоял торговец, судя по разрезу глаз и особой форме лица, китаец.