Последний из рода

Тогда он сумел разглядеть, что некоторые из этих странных существ несут на своих спинах деревянные клетки, в которых явно кто-то был.

«Люди, — с ужасом догадался Локвин. — Эти неведомые твари поймали людей и теперь несут их с собой, чтобы…»

Он даже не хотел думать о том, что ждёт несчастных пленников. Те кажется, были в сознании и беспомощно стонали и как-то вяло тянули руки из клеток. На их мучения никто не обращал внимания. Было даже не совсем понятно, живы ли в полной мере эти огромные скелетообразные существа.

Двигались они медленно, раскачиваясь при каждом шаге. Порой слышалось их негромкое бормотание, но была ли это речь в привычном понимании этого слово, оставалась загадкой.

«Ну же, быстрее уходите!» — мысленно умолял их Локвин. У него стремительно начинали сдавать нервы. Всё-таки он не был готов к чему-то подобному. Хотелось уже как можно скорее отыскать меч и вернуться в мир живых, а эти полудохлые твари тащатся со скоростью черепах…

Впрочем, как оказалось, их медлительность была более чем обманчивой.

В какой-то момент первый скелет замер на месте, а потом вдруг сделал такое быстрое движение, что Локвин не поверил своим глазам.

Его длинные и тонкие, как ветки руки метнулись куда-то в сторону от тропинки, и тут же послышался оглушительный визг. Локвин поморщился, но не стал шевелиться и зажимать уши руками. Нельзя было привлекать к себе внимание.

К счастью, визг вскоре утих, и Локвин увидел, что у скелетов теперь стало на одно пленника больше.

Это было маленькое, постоянно содрогающееся существо, размером вполовину меньше человека. Казалось, оно очень хочет вырваться и всё прекрасно осознаёт, однако его движения становились всё более замедленными. Порой его тельце загоралось изнутри тем самым зеленоватым светом, но больше ничего не происходило.

«Они словно пауки — впрыскивают в своих жертв яд, парализуя их», — от этой мысли Локвина едва не стошнило.

Скелеты ещё какое-то время потоптались на месте, высматривая других жертв, однако никого не нашли, и продолжили своё движение. Локвина они не почувствовали, и за это он был им искренне благодарен.

***

Вскоре пришлось продолжить движение по тропе, ведущей в неизвестность. Теперь уже Локвин знал, что в любой момент может натолкнуться на неведомых монстров, которые почти гарантированно окажутся сильнее его.