Пёс императора

Так что вполне возможно, это один ушастый скачет по разным уголкам страны. С таким его усердием в летний приём Школа не досчитается половины потенциальных учеников.

Сейчас в его руках аж двое маленьких магов. Грех не воспользоваться такой приманкой. Пожалуй, это даже хорошо, что не удастся пройти городским порталом, в столицу эльф вряд ли решится сунуться, а вот украсть детей по дороге, идущей через глухомань… Если бы он был этим эльфом, непременно бы попытался. Но если бы он был эльфом, связываться с чёрной сотней он бы тоже поостерёгся.

Кто-то осторожно кашлянул. Пятый вздрогнул и оглянулся. Он вдруг понял, что всё это время неподвижно простоял у окна, выбивая пальцами дробь на подоконнике. И пришедший за указаниями десятник осмелился потревожить начальство, когда понял, что перст его просто не замечает.

— Едем в Савид, в Лосте убит привратник. Раздобудь клетку и две повозки, одну крытую — для детей, — приказал он. — Выезд через час.

— Приказ понял, командир, — поклонился десятник.

— Стой, это ещё не всё. Найди блокираторы, что были на штатном маге и пришли ко мне прямо сейчас кого-то из слуг помоложе, того кого хорошо знают дети.

— Понял, сделаю.

Паренёк-слуга робко поскрёбся в дверь минут через пять. Склонился у входа в глубоком поклоне, явно напуганный вниманием пятого перста к своей персоне.

— Подойди, — велел ему Пятый, дождался, пока парень, так и не выпрямив спину приблизится, и продолжил:

— Для тебя есть задание. Пойдёшь сейчас к детям, скажешь девочке… Как её зовут?

— Шанна, господин.

Ещё одно совпадение. Пятый невесело усмехнулся про себя, но продолжил спокойно, не меняясь в лице:

— Так вот, скажешь Шанне, что она неправильно поёт. Нужно звать не ветер, а эльфа. Нужно назвать его имя. Пусть поёт: «Льер, приди, облака принеси». Понял меня?

— Понял, благородный господин, — ещё глубже поклонился мальчишка и вдруг осмелился спросить:

— А зачем?

Пятый нахмурился.

— Меньше будешь знать, дольше проживёшь.

Слугу как ветром сдуло, а Пятый с трудом перевёл дыхание. Он всего лишь произнёс вслух имя, которое не должен был больше слышать, а не только произносить. Скорее всего, это совсем другой эльф. И вряд ли имя, что он назвал тогда — настоящее. Дети верили, что эльфа можно позвать по имени. Верил и он с сестрой. Дети перебирали множество имён, вставляли их в песенку-считалку. Их эльф откликнулся на Льера.