Край Бездны

Запах затхлый, неприятное прикосновение паутины к лицу заставило меня поморщиться.

Впереди показался знакомый переливчатый отсвет.

Не иначе портал?!

Еще усилие и я выбрался в более или менее просторное помещение. В стенах - обрушенные, засыпанные щебневыми оползнями арочные проемы. В центре, очерченный едва тлеющими рунами, трепещет черно-фиолетовый сгусток магических энергий.

- Здесь прорвалась Бездна?

- Угу, - коротко ответил Джеб и добавил: - Вообще-то раньше тут был нормальный портал.

 - Откуда тебе знать?

- Я умею читать на древнем, - Джеб присел на корточки, провел ладонью над тускло светящимися символами, и некоторые из них вспыхнули чуть ярче. - Видишь? 

- Ты сейчас пытался активировать портал?

- Да. Но мешает другая последовательность, запрещающая мгновенный переход. Ее наложил сильный маг. Тут есть пояснение. Знак, означающий "опасность".

- Говоря проще, кто-то блокировал портал и написал: "Не влезай, убьет"?

Джеб рассмеялся.

- Мне такая трактовка в голову не приходила, но, да, по смыслу подходит!

- И как же мы обойдем запрет? Может, надо удалить лишние руны? Ну, к примеру разбить камни, на которых они высечены?

- Руны наверняка защищены. Но, если один из твоих артефактов действительно - портальный ключ, то переход откроется. Попробуй сам. 

- Ладно, - я осторожно и медленно начал вести рукой над портальным камнем, и один из символов внезапно вспыхнул в полную мощь! Как будто яркие золотистые лучики прорезали каменную поверхность!

- Стой! - Джеб схватил меня за руку.

- Но получается же!

- Неизвестно, что там? Надо подготовиться… - похоже, его внезапно охватил неконтролируемый приступ паники. 

Я нехотя убрал руку, и свечение тут же угасло.

Джеб озирается. Зрачки расширены, в них стынет выражение безотчетного ужаса. Понимаю его внезапное состояние. Хлебанул он реализма через край.

- Пошли к костру. 

Мы вернулись в центральный зал. Джеб молчит, но по лицу видно, - внутри у него идет ожесточенная борьба.

- У меня навык "кулинария" открыт. Я нам мяса в дорогу заготовлю… - растерянно пообещал он.

Я кивнул, уселся подле костра и принялся искать информацию о порталах.