Железные Зубы

Посмотрим, сможешь ли ты связаться с нашим новым местным капитаном бандитов, если это действительно Черная змея, - сказал он недовольно вздохнув.

Зекас и его сестра проговорили еще несколько минут, допивая чай. Вскоре Клея извинилась и вернулась домой, оставив Зекаса одного в своем кабинете.

Торговец встал из-за стола и подошел к окну. Он почувствовал, что усталость охватила его, когда он смотрел на улицу.

На город опустилась темная ночь. Несколько огней светили из домов по всему городу, но Зекас помнил время, когда их было гораздо больше.

Каждый год казалось, что город становится темнее.

Визит сестры отвлек его от дел, но ему еще нужно было кое-что закончить сегодня. У него было много обязанностей, и выполнять их становилось все труднее и труднее.

Зекас был хорошим торговцем. Он знал, что это правда. Он мог заключать сделки и создавать совместные предприятия, которые приносили ему существенную прибыль, или могли бы получить, если бы времена были другими. Он не знал, сколько знала его сестра, но правда заключалась в том, что Зекас изо всех сил старался удержать свою компанию на плаву.

Ему удалось избежать долгов только за счет продажи активов.

При нынешних темпах потребуется много лет, чтобы его бизнес рухнул, но это неизбежно.Налоги были слишком высоки, и война приводила к сокращению всех неосновных рынков. Люди просто не покупали, и он их не обвинял.

Фермы повсюду были заброшены, и отчаявшиеся переходили к бандитизму, что только усугубляло ситуацию. Несколько его менее хитрых сверстников уже обанкротились.

Он подозревал, что потерянный караван бедняги Альфессо был опасной уловкой, призванной удержать его бизнес на плаву. Эта авантюра, очевидно, провалилась и стоила торговцу больше, чем просто золото.

Правда была в том, что Зекасу крайне необходимо нечто вроде сделки, которую только что предложила его сестра. У него были проценты по долгам, которые должны быть выплачены в ближайшее время, и у него не было золота на руках, чтобы заплатить их.

Однако настоящий вопрос заключался в том, знала ли сестра обо всем этом и был ли ее визит тщательно спланированным актом, единственной целью которого было заставить принять ее предложение. Он не удивился. Она была удивительно преданна и безжалостна.

После последнего долгого взгляда в ночь Зекус отвернулся от окна и праздных мыслей. Он снова сел за стол и взял перо.

Окунув кончик в чернильницу, он вернулся к написанию новых приказов своего агента.