Маленький пират

Гребцы оттолкнулись от берега и, быстро работая вёслами, понеслись к кораблю. А Асмус медленно шагнул в сторону мага.

- Я ждал тебя, Ласло, - медленно, словно во сне проговорил он, вообще, весь его вид напоминал пьяного, - такие, как ты, никогда не покидают стены Академии без веской на то причины. Вот только стоило ли делать это ради меня?

- Разумеется, - голос старого мага был слаще мёда, - всё, что касается магии должно находиться у нас под контролем, а ты, так уж получилось, из-под нашего контроля ушёл.

Верховная коллегия сваляла дурака, оставив тебя тогда на свободе, я их предупреждал, но они меня не послушали.

Маг провёл рукой в воздухе, и их окружило огненное кольцо. Земля горела по окружности, диаметр которой не превышал десятка шагов.

- Ну что же, Асмус, - произнёс Ласло с наигранным отчаянием в голосе, - мне не хотелось тебя убивать, но, видимо придётся.

Дальнейшие события остались тайной для Лео, поскольку лодка уносила его всё дальше от места событий. Пространство в огненном круге вспыхивало огнём, заливалось синим светом, гремел гром, молнии ударяли во все стороны.

Что именно там происходило, понять было сложно, но мальчик понимал, что его друг ещё жив и борется.

До корабля они добрались благополучно, поднялись сами и тушу зверя выволокли на палубу. Все были расстроены и искоса поглядывали в сторону берега.

- Его всё же достали? - скорее утвердительно произнёс капитан.

Лео кивнул.

- Он сказал ждать его до заката, а потом уходить.

- Так мы и поступим, - ответил ему капитан и замолчал. Каждый член команды переживал за мага, но все понимали, что помочь ему никто не сможет, против таких сил они ничего не сделают.

Огни на берегу стали вспыхивать всё реже, да и огненное кольцо затухало. А вместе с ним гасла надежда на благополучный исход битвы. Закат близился, а капитан всё пристальнее поглядывал на паруса.

Внезапно, к всеобщему удивлению, над палубой засветилось окно портала. Через секунду из него вышел Асмус, выглядел маг ужасно, одежда его была изорвана в клочья и частично сожжена, половина лица была залита кровью, вторая покраснела от ожогов и уже начала покрываться волдырями.

Глаза его были уже нормальными, но они, казалось, ничего не видели. Правая рука сжимала огрызок цепи, а вот бронзового шарика на конце не было, да и крайнее звено было раскалено докрасна, видимо, в бою цепь просто перегорела. Сделав два шага по палубе, он прохрипел:

- Пить...