Маленький пират

Поэтому они решили задержать благородных господ и напомнить им, что пехота даром не воюет.

- Есть надежда, что подерутся? - заинтересованно спросил Асмус.

- Вряд ли, казна герцога никуда не делась, раздадут жалованье на неделю вперёд и распустят полки. Не захотят терять время.

- А куда пойдёт распущенная пехота? - спросил Гарт.

- Обычно добираются домой своим ходом, добывая пропитание разбоем. Их путь всегда легко отследить по разграбленным и сожжённым деревням, - объяснил граф, имевший, видимо, богатый опыт общения с наёмниками, - но им нужно на запад, а на пути все деревни безлюдны, люди здесь, в городе, запасы тоже.

Нелегко им придётся.

- Может, попробовать перенанять? - предложил Сарим.

- Нет, - решительно ответил граф, - мне они без надобности, война закончилась, если начнётся снова, то очень нескоро. А казна мне пригодится для другого. Мне ещё лучникам нужно заплатить. И вам тоже.

Последняя фраза вызвала оживление. Только Асмус попросил графа переговорить наедине. Граф подозрительно на него посмотрел, но согласился.

В сопровождении графской свиты они оба ушли в сторону замка. Остальная команда пока сидела на стене, глядя в след медленно удалявшейся пехоте противника. Конные рыцари ускакали гораздо раньше. Палатки были убраны, но на месте лагеря осталось много разного мусора, пустых телег и трупов.

- Сдаётся мне, - сказал Гарт, показывая пальцем в сторону открывшихся ворот, - не все они дойдут до дома.

А из ворот города уже выезжали кочевники, даже издалека было видно, что настроение у них отличное, плата от графа была щедрой, а теперь они ещё и поохотятся в своё удовольствие.

Железные доспехи, снятые с убитых пехотинцев, - тоже неплохая добыча, которую потом можно продать на рынке. Как и самих пехотинцев в качестве рабов. Огромные колчаны были полны стрел, надо полагать, прихватили в дорогу все запасы из городского арсенала, если только они подходили по размеру. А ответить пехоте будет нечем, арбалетчиков почти нет, а пешком за лошадью не угнаться. Дорога домой будет дорогой смерти.

Асмус вернулся через час, угрюмый и задумчивый. Никому ничего не сказав, он предложил собираться. Награда от графа не заставила долго ждать, два огромных сундука с серебром рыцари принесли прямо сюда, ещё какой-то мешочек Асмус передал капитану лично, а следом вручил пакет с бумагами.

- Сожги, когда прочитаешь, - тихо проговорил он.

- А лошадей нам дадут? - спросил Берт, - не хочется пешком до моря топать, да и раненые ещё плохи.