Кайрин: Чёрная дюжина

А капитан настолько захвачен идеей, что вряд ли отступит, вздумай я возразить.

Я произносил слова, старательно выговаривая каждый звук. Корн встал за моей спиной и положил руки на плечи, от них по телу побежало тепло. Это напомнило то, что я чувствовал на уроке по использованию внутренней энергии, когда учитель передавала нам свою вэ. Его сила вливалась в меня. Вау! Полноценные маги чувствуют себя настолько круто? Я тоже так хочу!

Я продолжал сосредоточенно выговаривать стих, произнесение старинных слов на непривычном языке требовало усилий.

Концентрироваться становилось всё тяжелее с каждым произнесённым звуком, сознание постепенно размывалось и уплывало. Появилось ощущение, что я парю в необъятном пространстве. Реальность окончательно ускользнула зыбкой дымкой, и я погрузился в блаженное ничто.

* * *

Где я? Вокруг темнота, силуэты… деревья?

Постепенно проступили детали: я стоял посреди леса на дороге, вернее, на развилке, где она ветвилась на три. Впрочем, я уже сделал пару шагов по одной из них, средней.

Она казалась жуткой, над ней вились мрачные тени. Так же, как и на той, что располагалась слева.

Правая отличалась, как день от ночи. Она была тоньше, извилистей, вокруг неё на фоне сочной зелёной травки трепетали яркими лепестками фиолетовые цветы, за ними росли стройные деревья. Несмотря на то что царила ночь, тропа изнутри словно светилась золотистыми лучами Рэи, я чувствовал исходящее от неё тепло.

Я вновь осмотрел дороги и понял, что мне был предоставлен выбор, и я его совершил, когда прошёл развилку.

И выбрал я почему-то вовсе не золотистую дорогу, а мрачную среднюю, от которой конечности леденеют и сердце нервно вздрагивает.

Я обернулся, чтобы вернуться и избрать иной путь, но позади меня был лишь туман. Дорога едва просматривалась, а ступить туда мешала невидимая стена. Это намёк, что мне поздно что-то менять и нужно лишь идти уже выбранной дорогой? Судьба? Я вновь посмотрел вперёд, в беспросветную мглу.

Тьма трепетала вокруг. Тени злорадно скалились.

От них становилось мерзко, как будто меня обвивали склизкие черви. Ноги задрожали. Не хочу быть здесь! Этот путь не может завершиться ничем хорошим, тут ждут только холод и тьма. Голова повернулась к правой тропинке – её тёплый свет едва проникал за завесу чёрных теней, но я знал, что искать. Как же здесь не хватало этого уютного тепла!

Взглянул в чуждое небо. Чёрное... Вдруг одна за другой на нём стали вспыхивать звёзды – маленькие и далёкие.