Алирн. Начало Пути.

— Идеи?

— Нужно пройтись по городу и разведать, нет ли в нём сейчас кого-то из старших нашей секты, — предложила Ельва. — Если тут будут старейшины и мы сообщим обстоятельства этого дела, они возьмутся довести нас до секты.

— Но они же могут и деньги за эту услугу затребовать. Причём, зная алчность большинства из них, сдерут немало, — возразил Андо.

— Жадность однажды тебя погубит, Ан, — упрекнула его девушка. — Зачем нам деньги, если мы не сумеем их потратить? И тем более, если нас убьют?

— Есть ещё одна проблема, — упрямо гнул свою линию парень.

— Нас они защитят. Возможно, даже денег сдирать не будут, но есть одно «но» — старшего, Костю, они не обязаны прикрывать — и не станут. И Храм будет в своём праве — старший убил три десятка их учеников.

— Так уговорим старейшин провести обряд принятия в секту прямо в городе! — возразила девушка. — С его силой и способностями они из штанов будут выпрыгивать от восторга, если получится завербовать такого многообещающего ученика! Он же, дойдя до сферы Земли, станет сильнее всех старейшин иных сект, возможно даже вместе взятых.

А достигнув сферы Небес без труда сделает секту Тысячи Листьев доминирующей силой в регионе! Старший, если сумеет вырасти в силе, вполне может однажды повысить класс всей секты на ранг, а может даже и на два — кто знает, как высоко сумеет он подняться!

— Это, конечно, очень лестное для меня мнение, но я бы не делал столь далекоидущих прогнозов, — заметил я.

— Проблема не в этом, Ельва! — будто не услышал меня парень, начиная горячиться.

— Старший-то, скорее всего, достигнет со временем сферы Небесного Лорда, но ты, как всегда, забываешь самое главное — людскую натуру!

— А что с ней не так, с этой натурой?! Ведь от того, что секта станет сильнее, всем будет только лучше! — в тон ему ответила девушка.

— Вот только что бы кто-то возвысился, Ельва, кто-то должен пасть. Если старший брат начнёт набирать силу слишком быстро, то он может стать угрозой положению Верховного Старейшины и даже самого Главы. И тогда у них будет лишь два выбора — склониться в надежде что потеснивший их на вершине новичок сумеет так возвысить секту, что выгода для них лично перевесит потери, либо уничтожить угрозу! — выпалил Андо.

— В секте сейчас не всё гладко, и ты это знаешь! И вообще — повысить класс секты значит не просто вырастить сильного практика. Нужны более сильные искусства и техники, нужны большие ресурсы — не для одного конкретного человека, а вообще для всей организации, нужны связи на верхах, нужно.