Срепка

Никто их преследовать и не стал. - Артефакта в тайнике не оказалось?

- Идем на армейские склады. Там у него еще один тайник. - Ответил Гремлин, поправляя ремень рюкзака - Через пару километров есть одно местечко, где мы ночь переждем. А с утра - в путь.

Через пару часов сталкер и наемник стояли под склоном холма у тщательно спрятанного кустарником уходящего куда-то вглубь двухметровому коллектору.

- Это ты здесь ночевать собираешься - недоверчиво спросил Андрей.

- Да. Давай, не мешкай, вперед пошел! - скомандовал Гремлин.

- Проверь там.

Андрей недовольно перехватил автомат и, включив фонарь, пошел вглубь. Скоро он вернулся уже в более расположенном настроении - на глубине пятнадцати метров коллектор был завален, и если расположиться здесь на ночь, прикрыв вход в тоннель, можно было спокойно переждать не только ночной поиск еды мутантов, но и выброс.

Так в принципе и сделали. Наутро следующего дня на выходе из коллектора сталкеров встретил контроллер, но наемник от него очень быстро избавился.

Но как только контроллер был убит, почти сразу на сталкеров накинулась целая свора слепых псов. От собак отбились, но попотеть пришлось. Сталкеры, оказавшись со всех сторон окруженные голодным зверьем, спиной к спине отстреливались от то и дело набрасывающейся псины. Здесь наемник очередной раз заметил, что ботаник и бумагомаратель Андрей-Скрепка все-таки не такой уж и балласт, как думалось ему поначалу. Да, конечно ему не хватает меткости в стрельбе, но внимательность, подвижность, сноровка, тактика боя - как у если не матерого, или не слишком опытного, то уж далеко не зеленого сталкера.

Расправившись собаками, сталкеры пошли вдоль подножия холма, пока через полкилометра не обнаружилась надежно скрытая от глаз тропинка, уводящая в глухие темные заросли.

...

Во второй половине дня сталкеры вышли на огромный пустырь. Сзади стеной стоял лес, по тропинкам которого сталкеры пробирались добрых полдня. Правее в полукилометре виднелись очертания бетонного забора, скрывающего бывшую воинскую часть, теперь одну из основных баз группировки Свобода в Зоне.

Впереди за пустырем метрах в трехстах виднелись какие-то постройки.

- Нам туда. - сказал Гремлин, махнув в их сторону рукой. Потом достало какой-то прибор, включил его и поводил перед собой.

- Артефакты ищешь? - спросил Андрей, предположив, сто Гремлин воспользовался сканером артефактов.

- Нет. Это сканер аномалий.