Недоучка 2: Враги в наследство

– Я смотрю, везет тебе с женщинами, – усмехнулся Барк, но Раймонд пропустил его реплику мимо ушей.

– За то, что спас её, Жрица белых воронов предложила мне выбор: смерть или контракт. Тогда он показался мне выгодным. С её стороны – обещание наделить меня большой магической силой, дать крылья и навсегда избавить от страха замерзнуть, с моей – обязательство раз хотя бы в два дня возвращаться в замок, чтобы присматривать за спящими.

– Я так и знала, что они не могли просто так исчезнуть! – пробормотала Киара и посмотрела на Раймонда.

– Так и есть, – совсем не радуясь её догадливости, ответил Раймонд. – Разрушение сокровищницы пробудило её, но после поражения на новую волну уже не хватило сил, поэтому пришлось использовать кристалл – это я узнал, когда прилетел сюда в последний раз. Воронам для жизни нужен холод, и они хотят с помощью него избавиться от людей… Я вернулся, чтобы разрушить замок, но не смог.

– Она тебя остановила?

– Не она. – Маг шагнул к стене и, отыскав лишь ему заметный фальшивый камень, нажал на него. Мраморные панели начали разъезжаться в стороны, и Киара с Барком невольно отступили к кристаллу, но тут и пол под их ногами стал прозрачным. Под толстым льдом ветвились сияющие дорожки, соединяя с постаментом несколько десятков мягко светящихся небольших сфер – принцип создания дерева душ инквизиция переняла у Воронов.

– Это их древние, самые великие из всего народа, что спят уже тысячи лет, – пояснил Раймонд. – А это – обычные рабочие, будущий сосуд для их воскрешения. – Он широким жестом указал на расположенные по кругу застывшие во льду тела.

Киара с внутренним содроганием обвела взглядом комнату и вдруг, громко вскрикнув, бросилась к дальнему её краю.

– Да, именно поэтому, – опустив голову, пробормотал маг.

Киара, прижавшись ко льду, но уже не замечая холода, не отрываясь смотрела на своих родителей.

– Они живы? – тихо спросила она подошедшего Раймонда.

– Да, но я не знаю, как их разбудить. Если я, как хотел, уничтожу кристалл или вытащу их оттуда – они погибнут. Если Жрица приступит к ритуалу – их души будут поглощены. Я не мог вернуться к тебе, пока не придумал, как всё устроить.

Киара поспешно смахнула навернувшиеся слезы. Сейчас не время плакать.