Страж перевала 2. Мятеж

Ваши вассалы, по возможности, будут оправданы.

— Щедрое предложение. Пусть мой Дом уже не слишком силен, но будет тебе верным союзником…

— Нет, не союзником. — Трой сделал паузу. — Мне нужен княжеский венец и… Вассальная клятва.

Глава дома Паука и, наверное, сильнейший маг Ойтала несколько секунд буравил новоявленного мятежника взглядом и наконец хрипло рассмеялся, показав желтоватые зубы:

— Уже не ждал услышать что-то подобное. Я согласен, князь.

— Ты не пожалеешь об этом, архимаг.

Глава 9. Преимущества демократии

Поручение Игорю, конечно, дали, а вот людей для его воплощения как-то не нашлось.

Того десятка, что он смог выпросить на время, тут явно было недостаточно. Что ж, он собирался решить эту проблему проверенным способом и рекрутировать тех кто не сможет отказаться. Пусть рабов после мятежа не хватало, пленные мятежники вполне могли их заменить.

Последние дни судьи работали не покладая рук, ускоренными темпами решая участь захваченных мятежников. Суд был суров и однообразен в своей справедливости.

Лидеры мятежников один за другим умирали на площадях, под жадными взглядами толпы. Медленно и мучительно, чтобы ни у кого и в мыслях не возникло последовать губительному примеру. Их имущество при этом отписывалось в казну.

Тысячи пленных, у которых не нашлось достаточно влиятельных друзей среди победителей или денег на взятку, согнали в старые каменоломни, и судьба их была туманна. Кормили довольно скудно, бараки были переполнены, теплой одежды и одеял не хватало, да и дровами снабжали с перебоями.

Ночи тем временем становились все холоднее, пару раз даже выпадал снег, и, по слухам, из каменоломен уже несколько раз вывозили телеги с трупами.

Бунта власти не опасались, шансов на успех у заключенных не было никаких. Каменоломня представляла собой гигантский котлован с практически отвесными стенами, а единственную дорогу наружу преграждали ворота. Полсотни копейщиков и сотня лучников — более чем достаточно, чтобы перебить безоружных и бездоспешных заключенных, вздумай они идти на штурм.

Да и куда, случись успеху, им потом бежать? В уже покрытые снегами леса? Вот и оставалось только ждать своей очереди на «справедливый» суд, где наиболее вероятной перспективой виделось обращение в рабство и конфискация имущества.

— Мне нужно пять десятков пленных, для строительных работ, — сообщил Игорь. — Вот бумаги, по которым мне позволено отобрать подходящих. Прошу…

Сотник Лин, являющийся здесь комендантом, вскрыл печать и углубился в чтение.