Страж перевала 2. Мятеж

Через пару лет эти люди будут рассказывать, как с самого начала без колебаний выступили против мятежа и сражались в Той Самой Битве…

На следующий день к столице выдвинулась лишь половина армии, остальные остались чтобы собрать добычу, похоронить трупы и позаботиться о раненых и пленных. Из числа последних набрали четыре сотни добровольцев, чьи прегрешения были не слишком тяжелы, — им предстояло идти на штурм крепости в первых рядах. Правда, шли эти «новобранцы» под конвоем, а оружие и доспехи везли на телегах.

Штурмовать внешние стены не пришлось. Немногочисленные мятежники, рискнувшие вернуться в столицу, укрылись в Верхнем городе. Победителей встретили открытые настежь ворота и практически безлюдные улицы. Мародеры превратились в добрых горожан и попрятались по домам, опасаясь возмездия. Банды беглых рабов, во множестве расплодившиеся за последние недели, большей частью покинули город ещё раньше. Этим при поимке рассчитывать было не на что, и они отлично это понимали.

Воцарился странный, завязанный на страхе порядок. Надо сказать, страх был небезоснователен… Многие солдаты, особенно из других городов, открыто тешили себя надеждой пограбить богатые дома, и даже прямой запрет не мог их от этого удержать. В первые часы ограбления, насилие и убийства со стороны освободителей были отнюдь не редкостью.

— …за мародерство во время боя приговаривается к смерти…

Взмах меча — и голова мародера покатилась в придорожную канаву. Многочисленные свидетели проводили её взглядом.

Суд над застигнутым на горячем солдатом продлился три минуты. Затем судья достал меч и… Привел очень веский аргумент в пользу дисциплины. Наказания, как всегда, подействовали лучше слов, и вскоре грабежи прекратились…

Уцелевшие мятежники укрылись в Верхнем городе, и переговоры о сдаче провалились, не успев и начаться. Да и о чем было говорить, если на глазах приблизившихся к мосту солдат со стен сбросили несколько десятков заложников. Утонуть в зловонном рву им помешала лишь накинутая на шею петля.

Довольно странное решение, учитывая, что осталось мятежников всего несколько сотен и помощи им ждать не приходилось. За стенами собрались самоубийцы.

Штурм начался незамедлительно и продлился четыре часа. Из добровольцев, пытавшихся выбить ворота, к концу выжила едва ли пятая часть, но свое дело они сделали. С помощью спущенных кем-то веревок подплывшие на лодках солдаты сумели забраться на стену.