Страж перевала 2. Мятеж

Причины он не назвал, даже бог смерти не может ясно видеть грядущее, однако догадаться было нетрудно. Дом Ночи становился все сильнее с каждым годом, и уже в те времена остальные великие кланы нередко выступали против них сообща. В мелочах, но не приходилось сомневаться, что рано или поздно они объединятся и попытаются уничтожить ставшего слишком опасным соперника. Такова жизнь. Сильный обречен уничтожать и подчинять слабых, иначе те накинутся сообща. Если у хищника не хватит сил уничтожить всю свору, то стервятники будут пировать на его трупе.

К счастью, если ты знаешь о грядущем, ты можешь попытаться его изменить. Предсказание сбылось не полностью. Мальком позаботился о возможном поражении, и несколько кораблей ушли вниз по течению, унося сокровища, семьи и выживших воинов. Будущее клана. Если повезет, его жена, дочери и младший сын найдут себе новый дом где-то на побережье. А он слишком устал…

Взяв бутылку, маг глотнул прямо из горла. Через десять минут пальцы бессильно разжались, и вновь раздался звон стекла.

Свет померк. В главном алхимик не соврал — боли почти не было. Тело мага вспыхнуло и обратилось в золу, лишив победителей радости поглумиться над трупом. И одного не слишком верного мага — шанса разбогатеть.

***

Карзен встретил победителей на ступенях дома, придерживая за плечо спасенную женщину. Ворвавшиеся во двор воины остановились, резонно подозревая ловушку, но на этот раз её не было. Те, кто хотели умереть в бою, уже пали на стенах, а остальные либо малодушно покончили с жизнью, либо попрятались по подвалам в глупой надежде отсидеться.

Вот только долго прятаться невозможно, а кому-то нужно отвечать за совершенные злодеяния и заполнить многочисленные виселицы. Командир, в заляпанных кровью доспехах, спрыгнул с ездового драка и беспомощно замер.

— Алия… — в голосе скользнула боль, но миг спустя она сменилась ледяной угрозой: — Тварь! Если с головы этой женщины упадет хоть волос, то легкой смерти не жди. Я прикажу пытать тебя целый год, а лучшие маги не дадут тебе умереть.

Ты пожалеешь, что родился на свет…

— Боюсь, лорд неправильно меня понял, — склонился в полупоклоне Карзен. Похоже, ему вновь повезло. — Я лишь хочу вернуть вам госпожу и сообщить, что остальные женщины также живы и невредимы. Хотя Мальком и приказал казнить всех, но мне удалось этому помешать. Сам мятежник уже мертв, и я принес бы его голову, не обратись его тело после смерти в прах.

— Алия, это правда? — Трой заключил подбежавшую жену в объятья.