3. Меч и Магия: Император без трона.

Первая порция угощения традиционно вручилась духу огня, который пусть и не полностью осознавал важность сего жеста, но ощущал внимание и заботу со стороны окружающих. Следом за пищей метнулся нетерпеливый гнолл и его товарищищи, а позже и тёмно-серый люпин - тот самым зверочеловек, что обнаружил Шеймуса и Крога, пока те разглядывали полевой лагерь. Зверочеловек окинул орка косым взглядом, собрал три миски еды и приблизился к тому, кого ещё недавно норовил пырнуть в спину клинком.

- Быстр-ролап, - послышался рычащий голос, сопровождаемый оскалом клыков.

Нет, зверочеловек не испытывал агрессии в отношении гостя, но его род попросту не мог говорить иначе. – Вот еда.

- Крог, - представился орк и принял две увесисиых плошки из когтистых лап.

Орк хлопнул по земле, предлагая зверочеловеку присесть. Быстролап принял приглашение. Межу собеседниками повисла затяжная пауза, перебиваемая чавканьем Ку’сиба, монотонным стуком ложек и басовыми голосами минотавров.

- Славно побегали.

Орк коротко кивнул в знак согласия.

Его сосредоточенный взгляд промчался по окрестностям, машинально оценивая боевой потенциал окружения. Каждый из здешних обитателей, за исключением зверей и природных духов, имело при себе оружие. Пара тяжёлых палиц, собранных из подручных материалов, находились близ костра и явно принадлежали фактурным рогачам. Высокомерный кот, что нет-нет, да окидывал орка оценивающим взглядом, держал при себе пару изогнутых фальшионов - каждый не менее полутора метра длинной. Гноллы предпочитали цепы и короткие дробящие орудия, в то время как их ближайшие конкуренты по численности – ящеры, предпочитали острое древковое оружие и луки с наборами стрел.

- Крог думал, Убежище – дом, а не военный лагерь.

- Убежище - дом, - прорычал люпин. – Но дом нужно защищать.

- Рыцари?

- Р-рыцари р-рубят лес, подбир-раются всё ближе. Но есть и другие. Думал, вы одни из них. Нельзя колебаться.

Крог ответил кивком. Воспоминания о Вероне и «Диком Ухе» на мгновение охватили глубины его сознания.

Рука машинально сжала рукоять.

- Кира? Это зверь?

- Владычица Топей, - оскалился в улыбке люпин. В его голосе проскочила нотка восхищения. – Она душа этих мест, защитница Убежища. Кир-ра дала нам дом, и мы защищаем её владения.

- Помню только огромную тварь.

- Хе-хе! У Кир-ры много обличий.

- Что Шеймус?

- Стар-рик - гость. Кир-ра – хозяйка. Гостепр-риимная

- Да уж! – усмехнулся орк.

Быстролап ответил довольным оскалом и принял в себя остатки похлёбки.