3. Меч и Магия: Император без трона.

- А если Лиары нет? – хмурь на орочьем лице превратилась в полную боли гримасу. – Что если… девочка мертва? Всё начнётся заново...

- Нет! - фыркнул Шеймус. – С Лиарой всё в порядке! Верь мне! Клянусь, мы отыщем её, даже если придётся перевернуть с ног на голову всю Империю и спуститься в Шио! А знаешь, что будет потом? Потом мы отправимся в Тарлад и ты… мы все выполним свои клятвы! Лиара начнёт новую жизнь среди сородичей, а мы… мы уйдём в красивый закат, Крог. Иного не может быть, и горе тому, кто окажется на нашем пути!

И вновь между собеседниками воцарилось молчание.

Кус поднял взор к темнеющим небесам, пока орк и волшебник продолжали гляделки. Единственное, ныне сияющее огнём око Шеймуса, взирающее на бурое клыкастое лицо, что неожиданно округлилось в улыбке.

- Что смешного? – опешил старик.

- Ха-ха! - усмешка орка переросла в басовый хохот. – Шеймус говорил так с людьми! Теперь, говорит с Крогом! Хе-хе! Слишком злой и серьёзный! Как орк.

- Хах! С волками жить, по-волчьи выть, - волшебник ответил улыбкой.

- К тому же, у меня был хороший учитель. Хе-хе.

Последующую пару минут путники провели в довольном хохоте, допивая остатки чая, наблюдая ночную безмятежность полей и звёзды, что плавно усыпали небосвод. Где-то вдали послышался крик сыча, треск сотен и сотен цикад звучал словно музыка, разбавленная нежным шёпотом ветра. Момент безмятежности и покоя среди беспокойных реалий окружающего мира.

- Так Шеймус верит пророчеству Владычицы?

- Безусловно. Сам знаешь…

- Знаю.

Пророчества – не слова. Но Шеймус недоговаривает.

- Слишком очевидно, да? – на лице волшебника проступила неловкая улыбка. – Ох, Крог. Я не хотел рассказывать, но…

- Крог слушает.

Маг опустил задумчивый взгляд, пока орк продолжал ожидать ответа. Волк, что мирно дремал на его коленях, поднял глаза, взглянув глубоко в душу волшебника. Ныне, Шеймус не был просто человеком в глазах зверя, как не был и просто попутчиком для его вожака.

- Но не всё, - спустя несколько задумчивых мгновений промолвил Шеймус.

– Сын ветра, знай, подходит срок, в паучьих лапах по твою душу уже сжат клинок. Так звучало окончание пророчества и как ты, наверное, понял, Владычица предсказала мне смерть, - волшебник вновь затих. На сей раз на пару коротких мгновений. - Нет, я не сильно переживаю. Всё же я прожил полную, интересную жизнь, успел повидать мир и искупить собственные ошибки. Просто… прежде, чем это случится, я должен позаботиться о Лиаре.