3. Меч и Магия: Император без трона.

Казалось, что и сама девочка вот-вот схватит какую-то жестянку со стойки и бросится в бой. Её глаза горели огнём, а сердце неистово колотилось в груди, заставляя кровь закипать.

Удар! Снова удар! Снова и снова! Деревянный стук набирал ритм, подобно барабанной дроби, сопровождающей марш. Смещение, удар, смещение, демонстративно провернула меч в руках и шагнула навстречу с ударом – Лиара начала блистать и ощутила азарт схватки. Казалось в единый миг эльфийка из клана «Иль-Вэн» сумела разом усвоить все уроки обращения с клинком, пройденные за последние месяцы.

Смещение, удар, разрыв дистанции, финт, выпад. Снова и снова.

Рыцарь принял правила игры, отдав пространство. Он не привык сражаться в подобном ключе, но значило ли это, что у Лиары было хоть какое-то преимущество? Отнюдь. Обоюдный удар – стук дерева о дерево, командор дублировал и вышел из размена полупируэтом, показал ложный выпад и отразил следующую атаку под необычным углом. Искры в глазах Лиары загорелись с новой силой, но командор поддавил, заставив эльфийку перейти к отступлению.

Козыри, изученные у наёмников и тра’вага, постепенно заканчивались, заставляя Лиару повторять одни и те же действия, становясь предсказуемой для мастеровитого оппонента. Как бы хорошо не демонстрировала свои навыки эльфийка в этот вечер, она работала ровно на столько, сколько позволял ей командор.

- Лиара! – сквозь усталость и боль, слышался голос маленькой орчихи. – Дерись! Ты должна драться! Бава!

«Удивить! – подумала Лиара, блокируя очередной монотонный удар.

– Риск. Что если? Ах! Нужно рискнуть! Ноги! Следить за ногами!»

Вопреки собственной тактике и нынешней позиции командора, Лиара оттянулась назад, насколько ей позволяло пространство, и заняла позицию подле границы арены. Правая нога девушки едва не вышла за пределы круга. Командор слегка опешил, глядя на то, как просто его соперница, что ещё мгновение назад сражалась за каждый дюйм арены, так просто отдаёт пространство.

«Хочешь поиграть? – прозвучала единственная мысль в голове воителя.

– Давай попробуем»

Рыцарь пошагал вперёд, окончательно отрезав Лиару от пространства арены за его спиной. Отступать было некуда, каждый шаг в сторону означал потерю позиции и потенциальное туше. Но всё это было не важно, ибо Лиара не собиралась отступать.

Выпад. Шаг. Короткий стук дерева. Шорох сапога о земную твердь. Усилие.

Лиара повела корпус и шагнула левой ногой прямиком под выпад командора. Со стороны Кузы послышался недовольный крик.