3. Меч и Магия: Император без трона.

– Кортес будет игрушкой «Железного Кулака». Или! Судьбу Кортеса будет решать народ Кортеса? Те люди, которых Кортес держал в темнице. Что Кортес выберет?

Среди собравшихся воцарилось молчание. Людей, что ещё несколько часов назад ютились в камере темницы, не имея надежды увидеть солнечный свет, ныне не сковывала тяжесть кандалов или решётки. Их лица выражали гнев, но могли ли они лишить жизни человека, пусть и настолько прогнившего, как Кортес? Едва ли. Едва ли и сам Кортес желал знать ответ на этот вопрос…

- Не стоит утруждаться, - сквозь зубы фыркнул головорез.

- Я предпочту уйти на своих условиях.

Собрав остатки сил в своих трясущихся коленях, Кортес вскочил и что было сил, ринулся на вождя. Всё произошло в единственное мгновение. Огромная секира проревела в воздухе в необычайно резком, беспощадном ударе. Подобно раскалённому ножу, лезвие топора преодолело препятствие из человеческих костей и плоти, разделив главу «Черноклыка» надвое, от левого плеча до паха.

Поток алой крови рванул наружу, окропив стены того места, что некогда явлилось личной крепостью убиенца. Кортес получил быструю смерть. Шак’тур насладился мгновением.

- Хорошее решение, - невозмутимо промолвил Бакрут и указал пальцем на крепкого деревенского мужика, что не являлся пленником темницы, но ныне располагался среди таковых. – Человек! Выйди вперёд, - глаз вождя внимательно осмотрел собеседника, отметив крепкие руки и спину, а так же испуганный, но не потонувший в панике взгляд.

- Как зовут?

- А… Алексей, - трясущимся голосом промолвил крестьянин.

- Хорошо. Деревня Алексея цела. Люди живы. Пока. Алексей будет новым вождём. Мясо, шкуры, хлеб, оружие, золото – оркам нужны припасы. Деревня будет платить дань. Алексей отвечает за дань. Перестанете платить или приведёте войска – Бакрут сожжёт деревню. Всё ясно?

Деревенский муж ответил утвердительным кивком и сжал трясущиеся ладони.

- Всё ясно, человек?! – вновь прогремел Бакрут.

- Да! – голос мужика дрогнул.

- Орки останутся здесь до утра. Будут есть и спать. Если люди хотят жить, пусть сидят дома, - взор Бакрута сосредоточился на тех, уто называл его своим вождём. - На сегодня всё. Завтра большой день. Набирайтесь сил, воины.

Прижав разнообразные по форме и размерам – когтистые, бурые, покрытые татуировками и шерстью кулаки к сердцам, воины отдали вождю честь и отправились на заслуженный отдых.