3. Меч и Магия: Император без трона.

Нога изогнулась под неестественным углом, придавленная орочьей стопой. Маг завопил, отплёвываясь кровью. Крог улыбнулся.

- Хватит! Ах! Хватит!

Шеймус коснулся локтя орка. Крог отступил, после чего сосредоточился на Ролти. По седой бороде вспыхнула пара искр. Торговец сглотнул, и хотел было посеменить к выходу, но ладонь наёмника крепко прижала его плечо. Твен окинул Крога вопросительным взглядом. Орк коротко кивнул.

- Уж не знаю, кто ты такой, - промолвил темнокожий наёмник. – Но поверь, здесь безопаснее, чем снаружи.

- И так, - Шеймус указал на значок красного креста, что украшал рясу мага. – Символ «Кровавого Креста». Однако, учитывая акцент, полагаю, ты – представитель «Дома Химеры». Ты из Карталя?

- Ахах! Да… можно сказать и так. Алый маг, если ты об этом. Наше искусство… нынче не пользуется популярностью… даже у бывших соратников. Жаль...

- Ясно. «Шасури»? Кто они такие? Что вас связывает?

- Хех. Это долгая история, - маг пытался улыбаться, но на его лице читалась боль. – Если начну рассказывать, вы не успеете убежать до возвращения барона.

Удивительно, но, даже находясь на пороге смерти со сломанной ногой и рёбрами, чародей не упускал возможности поиграть на нервах «гостей». Услышав имя барона, Крог искривился в злобном оскале, но мог ли оскал на лице орка сравниться с пугающей гримасой, ныне исказившей лицо Твена? Наёмник сжал рукоять кинжала и сделал уверенный шаг вперёд, уже в последний момент остановленный старым магом.

- Играешь с огнём, чародей крови, - прошипел Шеймус.

- Знаю, - вновь ухмыльнулся маг. – «Шасури»… просто наёмники. Они посредники, что должны были доставить нам груз. Реагенты для экспериментов. Кстати, как вам наши творения? Ох! А та эльфийка? Илаша, кажется. Думаю, она настоящая…

- Болтливый маг! – зарычал Крог. – Давай оторву руку?

- Лучше причиндалы, - оскалился Твен

- Чтобы он потерял сознание от болевого шока? – возразил Шеймус.

Под отсутствующим осколком маски снова показалась улыбка.

- Это ложь, – послышался позади неуверенный голос седобородого гнома. – Он… упоминал «Шасури» в своих разговорах. Тейн… так звали эльфа. Они с бароном говорили о какой-то договорённости с ним. О каких-то общих целях.

- Ах, Ролти! Мой новый друг! А ты оказался не таким-то простаком! – из глазных вырезов маски до гнома дошёл злобный, проклинающий взгляд, прикрытый невидимой улыбкой.

- Интересно.