Покровитель Империи

Император тоже улыбнулся, но грустно, потом посмотрел на меня, сказал Августу: иди помойся и переоденься, приходи в тронный зал. Когда он вышел, повернулся ко мне.

- Крис, я все понимаю, эта тварь порвала твою душу, но нам нужен наследник, придумай что-нибудь, - задушевно произнес он.

- Как вы думаете, Ваше Величество, как мать и отец отнесутся к бастарду? - спросил его.

- Бастарду, - задумчиво пожевал он губами, - то есть ты хочешь обрюхатить одну из своих, потом над ней не дышать, жениться на ней ты, понятно, не будешь, будет незаконно рожденный сын.

Я правильно понимаю?

- Именно так, - кивнул ему головой. - Не могу переступить через себя, никогда не смогу никому верить. Потому, думаю лучше бастард, чем никто.

- Лучше бы ты смог перебороть себя, но ты прав, а детей много не бывает, - согласился он. - Как отнесется твой отец, я думаю нормально, он не гонится за титулом. А вот Оливия - не знаю, даже гадать не буду.

- Ну, я могу и сам растить сына, если они не примут, его мать, думаю, будет только счастлива, - задумчиво проговорил я.

- Честно говоря, Ваше Величество, давно уже думаю на эту тему и понимаю, хочу детей, а от кого - не важно. Видимо уже возраст.

Император смотрел на меня задумчиво, с ноткой жалости в глазах, но потом кивнул. Мы выпили еще бренди, зажевали лимоном, я, испросив разрешения закурить, отошел к окну и курил.

Пришел церемониймейстер и повел нас в тронный зал. Перед входом стоял Август и ждал нас.

Нас объявили, и мы вошли. Все вокруг стояли низко склонившись, лишь один в третьем ряду поднимал арбалет. Я тут же отпихнул императора и закрыл собой Августа, кинул кинжал в нападавшего, да так удачно, что выбил арбалет и угодил ему в рот. И не убил. Охрана тут же бросилась к нему, его скрутили, я извинился перед императором, Август все хлопал глазами. Все стояли ошарашено оглядываясь. Я прошел вперед и все пошли за мной. Император наконец вышел чуть вперед, мы с Августом чуть отстали. Император сел посередине, Август справа, как всегда, я слева. Напавшего увели, прием начался. Отец встал сзади между мной и императором.

- Как ты заметил? - прошептал он.

- Он не склонился, - так же шепотом ответил ему.

Шел поток славословии в мою честь и какой я герой, преданный империи, как я сражался с тьмой, с нечистью и всех победил. Наконец объявили, что я становлюсь наследным принцем, вторым по наследию короны.