Монета Бога Теней

– Взглянув на напряженных инквизиторов, Дэнтон мило улыбнулся. – Расслабьте булки, штаны порвете. Я с дороги очень нервный и попросту хочу пройти мимо вас, чтобы выполнить свою работу. Туда, знаете ли, в это ваше Темнолесье, страшное и великое место.– Его нельзя назвать нашим. – Подал признаки жизни офицер-инквизитор.– Это часть Нортленда. – Заметил рыцарь.– Лишь формально. – Признался он в ответ. – Никто не говорит о нем как о части севера, кому нужны эти земли, разве что визуально расширить границы.

Дойдя до Темнолесья, можно считать, что стоишь у кордона.– Спорный вопрос, офицер, о спорных землях. Это слабое северного королевства, и как только мы позволили вам стать королевством?! Было лучше, когда вас считали дикарями под началом конунга, а ваши местные ярлы имели куда больше влияния.– Вашу страну пугает север, так или иначе.– Заговорил истинный северянин. – Заметил рыцарь Везерлеха. – Наш народ, разумеется, опасается севера, каждый переживает, что начнется война. С тех времен, когда вы выстроили флот и ходили от берега к берегу, совершали налеты, грабили наши церкви, убивали и насиловали, не щадили стариков и детей, простые люди боятся вас.– Так разве не стоит ли вам следить за своим языком?– Из-за этого страха я и прибыл сюда, дабы устранить возможную причину войны – двух нарушителей. Да и без последних событий шаткого союза, как и не бывало, но не доводить же до открытого противостояния. А теперь мне пора на охоту…

*****

Поселение было еще меньше, чем рассчитывал Титус, на его родине такие хутора даже не имели названий.

Дюжина домов, из которых в одном с радостью согласились принять гостей на ночь – никакой речи о трактире не было вовсе, из всех мест, имевших значение для здешних жителей, был лишь колодец с родниковой водой, но и он не внушал доверия.

Многодетная семья, которая приютила странников, уживалась в двухэтажном доме с ветхой деревянной крышей: четыре комнаты, небольшой амбар-пристройка и несколько метров огорода с ежевикой – вот и все, что у них было.

Хозяева настояли, чтобы гости отужинали с ними, на что троица любезно согласилась. На первом этаже, за обеденным столом, собрались старик, старуха, их дочь и трое внуков – подобное дружелюбное соседство не могло вызывать никаких опасений. Было тесно, но все вели себя очень учтиво, то и дело предлагали попробовать очередное блюдо, якобы приготовленное специально для гостей.