Я - ваш король

- Отлично, - сказал я, вставая со стула, - мне ещё нужна книга о деяниях представителей моей династии. Есть что-то такое?

- Есть, - согласно кивнул старик. - Даже две книги. Первая описывает всё наподобие героической саги, затрагивает наиболее славные страницы биографии предков.

- Ясно, - сказал я, - сказка для простолюдинов. А вторая?

- Вторая книга написана для внутреннего применения, она не предназначалась кому-либо, кроме людей королевского рода, а потому содержит очень правдивый и объективный рассказ обо всех деяниях королей за тысячу с лишним лет.

Она немного не дописана.

- Ясно, возьму вторую, почитаю вечерком.

Я хотел забрать книгу сейчас, но передумал, в мои покои обязательно кто-то заглянет, не нужно, чтобы видели её, пусть думают, что юный король по-прежнему пьёт и развлекается. В проходе я столкнулся с герцогом Мелькором. Он был встревожен.

- Ваше Величество, я вас искал, а вы так внезапно пропали.

- Ну что вы, герцог, - отмахнулся я с наигранной весёлостью. - Разве может что-то случиться со мной здесь, в этих стенах, да ещё с таким количеством охраны.

Есть какое-то дело для меня? Что-то подписать? Или кого-то казнить?

- К сожалению, придётся сделать последнее, - с печалью в глазах сказал старый интриган. - Так уж заведено у нас, что смертные приговоры утверждает только король, что заставляет даже самых отъявленных разбойников привозить в столицу. Я знаю, что сердце у вас доброе, и казни никогда не доставляли вам удовольствия, но в этот раз, к сожалению, придётся приговор утвердить.

- Так что случилось? - спросил я с интересом.

- Вам всё расскажут после обеда, я назначил приём. Могу рассказать и я, но полной информацией владеют другие люди, они прибудут к вам с докладом.

Я был уверен, что он знает всё куда лучше тех самых других людей, но допытываться не стал. До обеда, значит, до обеда. Займусь пока другими вещами.

- Скажите, герцог, а что с моей армией?

- А что с ней? - он удивился.

- Какая у меня армия? Насколько она велика, кто ей командует?

- Здесь, в столице, под командованием барона Глевса находится четыре с половиной сотни рыцарей, они всегда готовы выступить, в случае опасности сбор займёт четверть часа.

- Было заметно, что Мелькор владеет информацией, держит, падла старая, руку на пульсе. - Ещё есть рыцари, чьи владения расположены на территориях, прилегающих к домену короля. Их около тысячи, а на сбор требуется два дня. А вся армия, если объявить сбор вассалов, составит около шести тысяч конницы.