Я - ваш король

- Мы можем это сделать, - сказал бородатый, - а если возникнут проблемы, призовём на помощь ювелиров и часовщиков.

- Отлично, - одобрил я, - за каждый образец казна выплатит...два флорина, плюс ещё пятьдесят, когда заказ будет готов. Сколько времени вам понадобится?

- Около полугода, Ваше Величество, - ответил худой. - Но мы постараемся быстрее, за такие-то деньги.

- Можете идти, - сказал я, - желаю вам успеха в вашей работе.

Мастера, снова поклонившись мне, удалились. А я позвал Альрика и спросил:

- Скажи, много ли в столице нерабочего народа? Тех, кто болтается без дела, не владеет ремеслом, нищенствует?

- Достаточно, Ваше Величество, - ответил он, не задумываясь, - все, кто не нашёл работу, кого согнали с земли, или кто избежал наказания за преступление.

Все они тянутся в столицу, здесь можно заработать, выпросить или украсть. Портовый район просто наполнен такими людьми.

- А как их отличить?

- Очень просто, - алхимик удивился моей неосведомлённости, - нужно просто пройти по городу в рабочее время, все, кто занят работой, будут в мастерских, а остальные праздно болтаются.

- Швейгерт, вы здесь? - спросил я, не поворачивая головы.

- Разумеется, - командор наёмников отделился от дальней стены. - Какие будут приказания?

- Нужно произвести облаву в городе. Наловить здоровых людей, что ничем не заняты, потом всех переписать, поставить клеймо и определить на работы. Если сбегут, поймать снова, бить кнутом и ставить второе клеймо, а пойманному в третий раз уже ничего не ставить, а просто вешать.

Писец, пиши указ короля о борьбе с бродягами.

Писец растерялся, но тут же обмакнул перо в чернила и начал писать, я диктовал, добавлял новые условия, приказывал на работах их кормить и поить, а также давать одежду. Казна расходы потянет, нужно только собрать побольше рабочих рук, а сами мастера уже организуют процесс. Кажется, теперь меня станут называть Айконом Жестоким. Да и пусть, если получится всё, что задумал, на своё прозвище мне будет наплевать с дозорной башни.

И пусть рассказывают идиотам сказки, что только добросовестный труд, честная конкуренция и демократические методы делают государство промышленно развитым, все государства становились промышленными державами только так, через рабство, грабёж, принуждение и разорение, а уже потом заводили у себя демократию. Таким образом, в демократические институты сможет поиграть мой правнук, а я пока останусь тираном, зато дольше проживу.