Книга 6. Дриада и Древо жизни

– Почему тебя выбрали возглавить эльфов в этом походе? – прямо спросил я её после приветствия. – Или ты тут как ширма, и есть кто-то старше тебя?

– А ты это у своих подруг спроси. После того, как ты стал рукой дроу, они могут тебе рассказать много секретов, в частности, как узнать, к какому дому принадлежит эльф, даже если он без опознавательных знаков.

– Тут эльфы только из домов Папоротника и Мечей, – сообщила Тина почти сразу после этого, так-то она давно эльфов рассмотрела.

– Аэл из дома Мечей, – вспомнил я.

– Был раньше. Удивляешься тому, почему его отпустили? Так мы же не бездушные создания. Его проверили на предмет секретов дома и отпустили, раз он сам так решил.

– Меня удивляет, как ловко ты от ответа уходишь. Секрет, значит?

– Я думала, что ты сам догадаешься. Как оказалось, я идеальный кандидат на эту миссию. Как по-твоему, от кого нам требуется защита здесь?

– М-м, от диких зверей? – так себе версия, ведь эльфы и сами от них могут защититься, но ничего лучшее мне в голову не пришло.

– В каком-то смысле да. Во-первых, это от оборотней, а во-вторых, от некроманта, если она здесь будет. А ты самим фактов своего присутствия сразу защищаешь от обеих угроз.

О как, оборотни из угрозы становятся защитниками. Прямо сейчас их нет среди нас, но это ненадолго, скоро появятся: как только выйдем за город и немного углубимся в лес, они к нам присоединятся.

– И причём тут тогда ты?

– Во-первых, что-то всегда может пойти не так, и наш отряд могут вполне проредить, а значит, нужно посылать тех, кого не жалко. А мой дом сейчас в опале. Во-вторых, должен быть кто-то, кого ты знаешь, чтобы можно было устранить любое недопонимание. А ещё я в ответе за свой дом. Так что, как видишь, я идеальный кандидат. Вот и сейчас отвечаю на твои вопросы, чтобы у тебя не было необоснованных подозрений на наш счёт.

– А как насчёт дома Мечей?

– Так они же тоже провинились. Их представитель нарушил приказ в боевой обстановке и вместо смерти избрал изгнание.

– Как у вас всё интересно. Значит, здесь штрафники одни?

– Штрафники? Интересное сравнение, но да – подходит.

– Тин, а ты что думаешь?

– Миримэ всё правильно говорит, только она умалчивает, что это всё ширма, чтобы тебя расслабить. Поэтому мы здесь.

Миримэ на это улыбнулась лишь краешком губ.