Роковая Гора. Тестер

Я последовательно перебрал и отбросил несколько наиболее очевидных вариантов – криптовалюты, стартапы на краудфандинге, туристы в отеле со шведским столом – и, в итоге, остановился на самом простом, фэнтезийном ответе:

-Огонь!

Демон глухо зарычал, со свистом рассекая воздух хвостом:

-Ты отгадал мои загадки… Теперь сам попробуй загадать такую, что не поддастся мне!

Я лишь ухмыльнулся. Вызов принят!

-Кто это? Петух, что на з-сарю не кричит, а на ветру хрипит.

Демон задумался.

-Флюгер?

-Угадал, с-скотина… Давай теперь эту: лыс-сые дети – у каж-шдого ш-шапка, а мама – вс-ся в кудрях, но ходит без-с ш-шляпки!

Тут уж и Мельфегора проняло.

Ещё бы, Югославские загадки середины прошлого столетия в его цифровом банке памяти, поди, и не сыскать! К несчастью, демон смог удивить меня:

-Это жёлуди на дубе. У тебя остался последний шанс, смертный! Если я отгадаю и третью твою загадку – прощайся с магией!

Вот, значит, как ты заговорил, коврик шерстяной?! Ну, держись…

-Два оз-сера к небу воз-сдеты, а меж-ш ними мос-ст, без-с опор и перил.

Эту задачку слуга Марбаса пытался решить почти десять минут. Он пыхтел, сопел и, под конец, даже жалобно мяукал, но старорусские загадки оказались ему не по силам. Осознавая, что победа уплыла из его когтистых лап, демон злобно зарычал и бросился на границу круга призыва лишь для того, чтобы в ту же секунду обратиться всполохом золотого пламени и пропасть без следа. Перед моими глазами мигнуло системное оповещение о завершении квеста:

Задание «Игра в загадки» выполнено

Получена награда:

Очки репутации

Вторая часть награды, обещанная мне ранее, также не заставила себя ждать.

Спасённый от демонического кредитора, Данте выпрыгнул из защитного круга, подбежал ко мне и принялся радостно орать:

-Ты сделал это, Ускар! Спасибо, от всей души спасибо! Ты мне теперь, как брат!

Короче, команда у меня теперь была. Оставалось прояснить главный момент:

-Не з-снаешь, с-старый Контарини ещ-щё не з-сакрылс-ся?

-Нет, он работает почти до утра… А что?

-Наш-шу победу с-стоит обмыть!

Молодой флорионец ответил мне взрывом хохота и выбежал на улицу.

Я, усмехнувшись, ринулся следом. Ночь только начиналась…

[47] Грязное животное

[48] Отсылка к старому советскому анекдоту

[49] Высоцкий, «Давно смолкли залпы орудий»

[50] Герой имеет в виду известное выражение: “Мы в ответе за тех, кого приручили”

[51] Nonno (итал.) – дедушка

[52] Продовольственная дилемма – сформулированная китайским социологом Гуанг Да Цзаем проблема.