Неспящие. Начало пути

Согласитесь это ведь немного за возможность решить ваши проблемы?

Голос замолчал, а побледневшие ребята стояли, боясь пошевелиться. Паузу прервал Запал, кое-как выдавивший:

- Нам… нужно… посовещаться…

Он подошёл к Шраму, таща за собой скованных страхом Шамана, Бизона и Горына.

- Мужики, ведь это наш шанс!

- Шанс на что?

- Бизон, это шанс доказать всем, что мы заслуживаем уважения.

- Да, соблазн велик, но что от нас потребуют взамен? – покачал головой Игнат.

- Да ерунда, часть души, даже не всю.

Шрам, это просто дар судьбы!

- Не верю я в такие подарки. А вы, ребята, что скажете?

- Мне страшно, Шрам, но клянусь своими очками, я не отказался бы от силы. В общем, я – за!

- Я согласен с Шаманом, мой ответ тоже «да»! – вскинул руку вверх Запал.

- Не найди я тот камень, мы бы здесь не стояли – заметил Горын. – И я не откажусь от награды за настойчивость!

- Ну, а моя позиция и так ясна. Шрам, что сам-то скажешь?

- Я против,… но куда ж вы без меня!

- Отлично! Принято единогласно.

Эй, Глас… или как там тебя, мы согласны, че делать-то надо?

- Повежливее, Владимир по прозвищу Запал. Подойдите ко мне.

- Да где ты есть-то?!

- В центре зала. Идите же. Но сначала возьмите для себя оружие – это необходимая часть ритуала.

Ребята переглянулись и разошлись по залу в поисках «своего» оружия. Горыну приглянулся тяжёлый двуглавый топор с резной рукоятью из какого-то черного неизвестного дерева. Шаман взял большой арбалет с хитрым самозарядным механизмом, ремень с подсумками для болтов и саблю с узким лезвием.

Бизону пришлась по душе пара причудливых кинжалов. Запал же метался от одного стеллажа к другому, в итоге к книге он подошёл, сплошь обвешанный оружием: метательные ножи, старинные бомбы, серебряное копьё с широким наконечником, и даже лук со стрелами за спиной! Картину довершали заткнутый за ремень двуручный меч, противно скрежетавший по камню пола, и шестопер, который грозил вот-вот вывалиться из рук и звездануть подростка по ноге. Шрам же взял понравившиеся ему клинки-близнецы и приладил их за спиной.

Вооружившись до зубов, ребята вернулись к центру зала. Едва последний из них подошёл к постаменту, на котором лежала книга, как голос вновь огласил арочные своды:

- Вам предстоит стать пятью воинами – Неспящими стражами, поддерживающими Равновесие в мире. Вам будут дарованы сила и знание, а слабости исчезнут без следа. Но обмен на это я возьму плату в виде малой части души.