Неспящие. Начало пути

Внушительный двухэтажный особняк и железная дверь в ограде встретили его гробовым молчанием. Снаружи дом был выкрашен в зелёный и белый цвета, причём они весьма гармонично сочетались, сразу было видно, что работали мастера. Окна белели новёхонькими рамами, а стёкла были отмыты до зеркального блеска. Крышу полностью перекрыли, а кое-где и переделали. Кирпичная ограда усадьбы была обновлена и поверху ощетинилась острыми чугунными пиками, недвусмысленно давая понять, что ждёт незваных гостей. Шрам бы не удивился, если бы узнал, что по двору прогуливаются сторожевые псы, только и ждущие удобного случая, чтобы закусить незадачливым вором или, по крайней мере, цапнуть его за филей, чтоб неповадно было соваться, куда не нужно.

За оградой виднелись древесные кроны, как видно там был разбит сад или даже парк. В отдалении сквозь листву просвечивала красная черепичная крыша беседки, блестевшая от дождя.

Немного потоптавшись на месте в нерешительности, Данковский всё-таки нажал на кнопку звонка.

Как и следовало ожидать, до подростка не донеслось ни звука. Однако через несколько секунд из динамика донёсся дребезжащий старческий голос:

- Что вам нужно, молодой человек?

Шрам, не задумываясь, ответил:

- Меня зовут Игнат. Я друг Алины.

- Подождите минуту, я уточню – раздалось в ответ.

Время для Шрама словно остановилось. Секунды превратились в часы. Подросток уже хотел позвонить снова, он даже протянул руку, но так и не коснулся кнопки. Его взгляд замер на собственной кисти.

Уже ставшая привычной отметина в виде демонических глаз исчезла! Знака, который в прошлый раз предупредил об опасности, больше не было. Когда открылись ворота, паренек так и стоял, рассматривая свою руку.

- Молодой человек, пройдёмте! – сухой голос вернул Игната к действительности, и он поднял глаза. Перед ним стоял абсолютно лысый мужчина лет пятидесяти, в сером костюме и галстуке-бабочке.

- Молодой человек, вас ждут. Следуйте за мной – вежливо повторил он.

- Д-да, конечно.

Простите, вы, наверное, отец Алины?

- Нет, что вы, я всего лишь дворецкий. Мистер Волков сейчас занят.

- Волков? – Шрам только сейчас понял, что до сих пор не знал фамилии Алины.

- Да, так зовут нашего хозяина. Волков Виктор Григорьевич.

- Хозяина?

- Ах, да! – дворецкий улыбнулся. – Вам, возможно, трудно это понять, так что я скажу иначе. Виктор Григорьевич, отец Алины, является нашим работодателем. Пойдёмте, госпожа Алина ждёт вас в саду.