Мера Жизни: Набираясь сил.

Ещё больше приосанившись и прочистив горло, он со всей мощью обрушил посох вниз и заорал:

-Его Императорское Величество, властитель Великой, Малой, Белой, Северной и Восточной Руси, Собиратель Земель, Надежда и Справедливость, Отец всея Руси – Император Иоан Четвёртый Милостивый с домочадцами!

Распахнулись большие двустворчатые звери, все в золотых украшениях и с затейливой резьбой, и Император показался на глаза. Высокий, крепкий мужчина с сединой на висках и суровым лицом, в лейтенантском мундире, насколько я мог понять, но без погон и с множеством дополнительных финтифлюшек.

И он явно был Грандмастером – Жизнь при его появлении качнулась, по залу прошла ощутимая волна, на миг охватывая каждого тут, показывая мощь Императора.

Рядом с Императором шла среднего роста женщина, не очень красивая, но зато с полным достоинства выражением лица. Прямая спина, дорогое платье с простым покроем, чёрные волосы, завязанные в узел на затылке и забранные в жемчужную сеточку – всё это выдавало её как примерную жену хозяина страны.

За ними я ожидал увидеть довольно много людей, всё же мы вон припёрлись шестью десятками ртов, а императорский род не менее многолюдный, но нет. За спинами правящей пары были только подростки – внуки или правнуки, лет двадцати максимум. И среди них я увидел цель своего присутствия тут.

Особого впечатления она не производила. Ну ещё бы, ей было всего четырнадцать, ближе к пятнадцати. Видимо, совсем недавно она была ещё мелкой, но гормональная буря вытянула её руки и ноги, сделав их на некоторое время непропорционально длинными.

Попозже, года через три-четыре, эти вытянувшиеся кости обрастут мясом и нужным количеством жирка – и тогда принцесса будет весьма привлекательной девушкой. Да ещё и платье она подобрала себе совсем некстати – я уверен, что она сама выбрала его, императорские горничные бы одели её иначе. А так на ней был обтягивающий носок «как у взрослых» и короткий белый свитер с «молнией» спереди и серебристым мехом на воротнике. В таком наряде её костлявость и вытянутость выглядели весьма грустно, на мой взгляд. И совсем не создавали впечатление «взрослости».

-Алиса, а вон та, русоволосая в обтягивающем платье – это кто? – я склонился к уху сестры и кивком головы показал, кого имел ввиду.

-Э? Принцесса Анастасия, третья правнучка Императора и императрицы. – сестра тоже склонилась к моему уху.