Страж перевала 3. Мастер

Умирающий маг опасен всегда, но сейчас посмертное проклятие грозило выйти особенно сильным, уничтожив все живое на сотни метров вокруг…

У входа лежала жуткая тварь: размером с крупную собаку, покрытая черной чешуей, с длинным гибким хвостом… Чешуя местами была помята и поцарапана, неся следы попыток её пробить. При виде людей, чудовище вскочило и грозно зарычало, оскалив желтые клыки. Когти, выскочившие из лап, глубоко вошли в землю…

-Кто это? - невольно вздрогнула Лика. Демон был очень силен. Даже простые солдаты инстинктивно чувствовали исходящую от него мощь, а для мага его аура выглядела подобной яркому пламени.

..

- Слуга хозяина. – скривился Вертен. - Появился два дня назад и засел тут, никого не пропускает. Не понимает, что лэру нужна помощь, а не охрана. Даже чтобы просто напоить, приходится каждый раз отгонять тварь копьями…

- Хм…- оценила задачу Лика. Копьями? Вот это? - Скольких он уже убил?

- Пока, слава богам, никого даже не ранил. Несколько раз был близок, но небеса оберегли нас. Иначе я давно плюнул бы на все и приказал расстрелять тварь из арбалетов.

Демон зашипел, словно поняв прозвучавшую угрозу. Только попробуй, червь. Сильный, верный, но глупый? Или…

-Вы не пробовали обойти шатер сзади и вспороть ткань?

- Пробовали, но демон слишком быстро бегает. В шатер он почему-то не заходит, но я не хочу расковать людьми, посылая их в одиночку. Дака в прошлый раз спасли только доспехи, умение быстро ползать и, не иначе, прямое вмешательство богов. Там вся земля в кольцах, кольчуга просто рассыпалась…

-Ясно.

.. – задумалась Лика. – Хорошо, отгоните его.

Чтобы подготовиться, принести щиты и копья ушло пятнадцать минут, во время которых тварь не сдвинулась с места и с насмешкой следила за ними.

- Вперед парни! - Вертен надел шлем и сам встал в первом ряду. – Шиты высоко не поднимайте, берегите ноги. Не подпускайте его ближе… Все вместе, разом!

Лика пристально наблюдала, как демон, шипя, отступает от шатра, временами пытаясь прорваться обратно, или добраться до людей.

Воины с трудом удерживали верткую тварь, несколько раз демон прорывался к щитам, оставляя глубокие царапины, но каждый раз вновь отступал. Словно… Поддавался? Лика прищурилась. Вот один из солдат вышел вперед слишком сильно, демон с легкостью перекусил древко, и вновь с недовольным шипением отступил, когда пара копий вскользь задели чешую. Казалось, он не сражался, а играл…

-Быстрее госпожа… - выкрикнул Вертен. - Дорога свободна… Нам трудно удерживать его долго.