Страж перевала 3. Мастер

Страж перевала 3. Мастер

Жгулёв Пётр

Глава 1. Мертвая земля

***

Жадность... Это чувство порой сильнее здравого смысла, сильнее страха, сильнее любви. Её можно подавить, заковать в цепи воли, но невозможно уничтожить совсем. Говорят, ничего не жаждут только мертвые… Врут.

Горный баран, лежащий в центре ритуального круга, выглядел так, будто умер многие годы назад и, хотя на бесстрастном лице лича не отразилось эмоций, Лиир был недоволен. Из полумертвого животного вышла слабая жертва, но иной, увы, здесь не найти. В эпицентре гибели двух могущественных сущностей не осталось даже насекомых, а там, где посмертное проклятие ослабло, все живое, за исключением разве что растений, обращалось в паническое бегство. Даже безмозглые черви норовили закопаться поглубже. Лишь на узкой полосе можно найти тех, кого волна лишь искалечила, не позволив ни умереть, ни сбежать. Если бы им не подвернулся этот баран, от ритуала вообще пришлось бы отказаться. Ученицу лич, при всех своих недостатках, на роль жертвы не рассматривал. Смешно, но кровное родство для нежити значит куда больше, чем для живых…

Пятеро умертвий старательно засыпали место могильника камнями и пылью, скрывая последние следы. Пройдет пара недель и природа доделает остальное. Там, двумя метрами ниже, спали, дожидаясь своего часа, шестеро стражей могил – поднятых по всем правилам гномов в полном доспехе и при оружии. Земля – не лучшее место для нежити, но вещь, которую они охраняют, не позволит времени превратить их в кучку костей. Наоборот, с каждым годом стражи будут становиться лишь сильнее, металл срастется с плотью, а через сотню-другую лет они, может быть, даже выберутся наружу самостоятельно…

- Ничего. С парой рабов получилось бы лучше, но и так неплохо.

Часть энергии, вместо того, чтобы напитывать стражей, частично прорывалась из могилы, образуя слабый “природный” источник. Рано или поздно это привлечет духов, а затем, глядишь, и какую-нибудь тварь посерьезнее. Неважно… Это лишь отгонит любопытных. Можно, конечно, оставить пару умертвий на поверхности, завязав эти излишки потока на них, но тогда его свита чрезмерно поредеет. Кем ее тут пополнять? Из обычных животных умертвия никуда не годятся, уж слишком тупы. Будь они магическими, недостаток ума можно было бы компенсировать силой, но… Чего нет, того нет.

-Здесь все, ученица. Нужно двигаться дальше…

-Куда? – подняла голову Лика, пребывающая последнее время в подозрительной задумчивости.

-Мир велик.