Будни имперской разведки

И что мы довольны уже тем, что наша служба устраивает его величество

– И с наградой мы тоже не в претензии, подождем до лучших времен, – скромно вставил Ханыга. Гоблин не любит пафосных речей и всегда готов испортить таковую каким-нибудь комментарием. Иногда его бесстрашие меня поражает – у нормальных представителей его народа чинопочитание очень развито. Впрочем, тут собрались не слишком нормальные индивидуумы, не исключая императора, который не только не осадил дерзкого лейтенанта, но и одобрительно усмехнулся на его замечание.

– В таком случае, перейдем к делу. Господин советник, объясните, пожалуйста, нашим друзьям, почему сегодня их заставили так долго ждать встречи со мной.

Призрак, который до сих пор незаметно присутствовал в кабинете, сделал усилие и принял более оформленный вид:

– Нам удалось выяснить, почему погиб преемник императора, – прошелестел он. – Он умер от испуга. Вы ничего не можете об этом рассказать, Сарх?

Я на секунду оторопел от изумления.

Сначала мне в голову пришли мысли о том, что меня все-таки в чем-то подозревают, и только потом дошло – ведь от меня просто ждут профессиональной консультации. А потом я с размаху хлопнул себя по лбу, даже не постеснялся окружающих – можно ведь было догадаться сразу, как только услышал про разрыв сердца.

– Есть у моих бывших сородичей такое зелье. Вызывает у выпившего его галлюцинации, причем невыносимо страшные. Жертва видит то, чего подсознательно боится больше всего в жизни.

Иногда сама умирает от страха, иногда совершает самоубийство, чтобы избавиться от ужаса. Как ему удалось подсунуть преемнику эту гадость? Это зелье составляется индивидуально под конкретного разумного!

– Недавно бесследно исчез один из тех, кто обслуживал преемника. Вероятно, его убили уже некоторое время назад, а на его место пришел кто-то, кто идеально скопировал внешность и поведение убитого. И у него была возможность получить образцы тканей преемника и накормить его ядом – тоже.

– Вы полагаете, это был еще один необычный немертвый? – вежливо поинтересовалась леди Игульфрид.

– Нет, ни один немертвый не может попасть на территорию дворца, – категорично ответил призрак. – Он был жив. – Осмотрел наши скептические лица, раздраженно поморщился и уточнил:

– Ни один немертвый, кроме призрака. Но поверьте, призрак не может повлиять на вещественные предметы.